— Я волнуюсь. Лучше буду болтать, чем держать все это в себе. И вообще, мужичье! Хватит меня притеснять!
— Тебе надо было взять ник Феминити, а не Европа.
— Вам не надоело собачиться?
Человекоподобные судьи, не предупреждая и не шевелясь, лишили голоса трех призраков. Трехглазый заговорил на зороастрийском, высоком диалекте цивилизации Беретти, одновременно вступая в диалог и демонстрируя свой статус представителя самой старшей из человеческих рас.
— Оставьте склоки гармонии триединства до уединения. Вы, трое разумных, признаны компетентными говорить от лица земной цивилизации. Выберите одного представителя.
Персея и Мигель указали руками на Акаши Фукуду. У зороастрийцев была паршивая привычка говорить одновременно от себя, от лица своей расы и тех, и Беретти которых они представляют. Оскорбить одного — значит стать врагом для всех сразу.
— Я есьм Акаши, лидер выходцев из мира Земли, о Старший рас человеческих.
Трехглазый на миг замер, осматривая призрак Акаши, вставший на одно колено перед ним. Говоря с зороастрийцем, говоришь и с тем, кого они представляют.
— Похвально. Твое знание диалекта высших угодно нам. Видим, ты прошел свое испытание высокомерием и приобрел чувство нового начала. Линия существования, подобно широкой борозде в книге истории цивилизации, уже глубоко укоренилась. Хорошо. Ты признан нами быть первым Старшим среди своих сокровников, лидер выходцев с Земли. Слушай же и выбирай. Ваше триединство искренне желало вернуться в лоно родного мира, и мультиверс Фукай ответил на зов, дав вам такую возможность. Это преддверие вашего мира второго порядка, за один планетарный цикл до вступления выходцев с Земли в эпоху «Хризалиды». Меньше чем через пятнадцать звездных циклов Океан Хаоса разрушит стенки измерения преддверия, поглотив затем этот мир.
Планетарный цикл — это сутки. Звездный цикл — это год. Мультиверс Фукай — это, скорее всего, мультивселенная игровых миров Тальзеура. Сейчас тот случай, когда не стыдно показаться глупым. Зороастриец не просто так сделал паузу в диалоге. Персея, а за ней и Мигель также встали на одно колено, показывая знак уважения старшей из человеческих рас, почти не появляющейся в Перекрестке Миров. Не будь тут Акаши, могло вообще произойти все что угодно, вплоть до временной блокировки доступа в мир второго порядка.
— Младший просит больше информации, признавая свое незнание. Как Океан может угрожать целому миру? Что значит преддверие второго мира?
Не сходя с места, ответил рогатый.
— Признать незнание уже благо для Младшего. Мир второго порядка больше, чем человек может себе представить. Возьми кусок пространства, сверни в шар и получишь планету. Отсеки обмен веществ и энергий, получится замкнутая экосистема. Ваше преддверие всегда было таким шаром свернутого пространства. Хилым, лишенным смежных энергий, оттого развивалось вширь спектра биологического разнообразия. По сравнению с тем, что вас ждет за пределами преддверия, вы ущербны как цивилизация, Младший. Вы умрете, стоит вам покинуть лоно родного мира. В знак благонамерения мы дадим тебе время ответить за всех. Какой способ спасения или смерти ты выберешь для обитателей мира под твоими ногами?
Зороастрийцы, голоса Беретти, не спрашивают, а утверждают и повелевают. Как слон не извиняется перед раздавленным муравьем, так и судьбу мира землян уже предрешили великие Беретти, ставя вопрос не о спасении, а о способе смерти едва обретенного мира. Они даже имен не спрашивали. Вполне в духе Старшей из человеческих рас.
— Даем тебе десять лунных циклов, Старший среди выходцев Земли. А этих двоих назначаем тебе в помощь.
***
Холод пелены Хаоса постепенно отступал. Голос мамы стал более богатым на оттенки, словно она была где-то рядом.
— Сразу после разговора зороастрийцы вселили нас в наши старые тела из 2019 года. Никакой игровой механики. Горький парацетамол, вонючие пары бензина, проблемы с месячными и убогий технологический уровень всей техники вокруг. Мы оказались на острове Кауаи-Каунти, нашей тайной базе на Гавайах, где семьсот двенадцать представителей «Общества Первых Людей» готовились ко второй исследовательской экспедиции. Вокруг сновали люди, из которых энтузиазм можно было откачивать ведрами! Погибшие друзья рассказывали о своих планах. Я позвонила маме, Монике ДеБран, твоей бабушке, и рассказала, как сильно я ее люблю. Акаши несколько часов проплакал после видеозвонка семье, оставшейся в Японии. Мигель забрал сына из экипажа корабля и на несколько часов ушел из лагеря. Анжи… не передать словами всю важность того дня для нас. Я утратила свою человечность еще во времена Папилио. И только вернувшись на Землю, вспомнила, что делало меня самой собой. Акаши воссоединился с семьей и нашел способ получить прощение от «Общества Первых Людей». Мигель много лет страдал из-за смерти старшего сына в 2078 году. Первенца он любил больше всех последующих детей. Разумеется, вылет мы отменили, рассказав еще молодым представителям «Общества Первых Людей» о том, что с нами тремя случится в следующие двести десять лет.
— Почему они вам поверили?