Секретарша, явно нервничая, постучала и приоткрыла дверь.

«Мистер Хенсарлинг, вам сообщение», – сказала она дрожащим голосом.

Рэй переглянулся с Кэри, и она поняла, что они думают об одном и том же – эта женщина могла провалить их план.

«Хорошо, Николь, говори», – услышали они спокойный голос Джастина Хенсарлинга.

«М-м-м, думаю, вам лучше выйти», – ответила она. «Оно от вашей жены».

Детективы услышали, как Хенсарлинг быстро встал, и ножка стула чиркнула по полу.

«Дети, продолжайте читать», – сказал он куда менее спокойно. «Я сейчас вернусь».

Кэри пришло в голову, что нервный голос секретарши был им даже на руку – Хенсарлинг мог подумать, что это из-за плохих новостей о его жене, которые она не решалась рассказать. Секундой позже он выскочил в коридор.

«В чем дело, Николь?» – спросил он, беря у нее записку. «Ты меня напугала».

Он развернул листок, увидел, что там пусто, и растерянно взглянул на секретаршу. Только тогда он заметил Кэри, стоявшую в нескольких шагах.

«Что происходит?»

«Николь, вы можете идти», – сказал Рэй из-за спины Хенсарлинга, заставив его вздрогнуть. «Мистер Хенсарлинг, нам нужно с вами поговорить».

Николь засеменила прочь, а учитель инстинктивно развернулся и попятился, отдаляясь от Рэя. Кэри шагнула к нему и тихо, но внятно проговрила ему на ухо:

«С вашей женой все в порядке, сэр. Мы из полиции Лос-Анджелеса и хотим задать вам несколько вопросов. Давайте выйдем и поговорим снаружи, чтобы не устраивать тут представление. Согласны?»

Хенсарлинг побледнел, но кивнул и последовал за Кэри в коридор, где ждала Джейми. Рэй шёл за ним. Все вчетвером они зашли в уединенную нишу подальше от других классов.

«Мистер Хенсарлинг, – начал Рэй, когда они остановились, – вы знаете, почему мы здесь?»

«Нет?» – ответил учитель, хотя это прозвучало как вопрос.

«Вы не хотите ничего нам рассказать о своем взаимодействии с учениками?» – спросила Кэри. Ей не хотелось сразу бросаться обвинениями. Их подозреваемый мог и сам вырыть себе могилу.

«Не понимаю, о чем вы», – неубедительно промямлил он.

«Мистер Хенсарлинг, – вступил Рэй, – вы знакомы с Джессикой Рейни?»