— Ну… — Элли нахмурилась.

Джордан тоже заволновалась. Неужели там будет что-то с рейтингом 18+?

— Ну?

— Ну, сначала они будут в облике волков и обнюхают друг друга. — Она посмотрела на Джордан, прикусив нижнюю губу. — Чтобы понять, чувствуют ли животные какое-то притяжение.

Это имело смысл. Учитывая, что пара — это навечно, неплохо было бы знать, что они подходят одновременно и человеческой, и животной сущности. Она не отводила от Элли взгляда.

— Потом они принимают человеческую форму и снова обнюхивают друг друга.

Элли покраснела до корней волос. Джордан подумала, что надо бы плеснуть в нее водичкой, чтобы охладить.

— Погоди, они же голые после обращения, да?

Элли кивнула, опустив взгляд на бокал, сделала глоток. О. Да уж, это было немного больше того, что ожидала Джордан, но ничего запредельного.

— Все нормально, Элли. Уверена, все не так плохо, как ты думаешь.

Элли прочистила горло и допила вино.

— Почему твои родители не настояли на твоем участии в ритуале? Ведь Келли, например, на пять лет младше тебя, а ей уже двадцать пять, да? А ты все еще без пары. И твои родители не кажутся обеспокоенными из-за этого. Ведь вся ваша история говорит о том, что мужчин и женщин нужно свести в пары как можно быстрее по достижении нужного возраста. Чтобы быстрее появились щеночки, и все такое. Ты ведь так говорила, разве нет?

Элли пожала плечами.

— Папа и мама — лидеры стаи, и не считают, что мне нужно участвовать в ритуале, пока я сама не захочу. Мама вроде как приложила руку к созданию пары Келли и Марко, так что она пока занята ими. Кроме того, сначала нужно найти пару мужчинам семьи. Они продолжают род, так что им пару нужно найти как можно скорее.

Арику будет нужна пара. Невыносимая печаль накрыла Джордан. Ей захотелось разбить что-нибудь. В горле пересохло.

— Так они будут искать пару на этой церемонии?

Элли кивнула, губы ее сжались.

— Если мама решила, так и будет. Она пригласила кучу женщин, чтобы Арик, Мейсон, Натан и Джейк смогли выбрать.

Джордан почувствовала, что не может говорить. Мысль о том, что Арик найдет себе пару прямо у нее на глазах, убивала ее. В животе скручивались узлы. Если она увидит, как Арика обнюхивает другая женщина, она просто может сорваться.

— Ты уверена, что хочешь идти? — во взгляде Элли было сочувствие.