— Что значит подставил?

— А то и значит, что здесь нельзя никого убивать безнаказанно. Кабаны ему ничего плохого не сделали, а он их расстрелял из пулемета, а еще убил ревуна, такое вообще делать нельзя.

— Это еще почему?

— Говорят, — Тихон вздохнул. — Эти существа умеют переговариваться мысленно между собой и всегда знают, когда кто-то из них умирает. Он убил одного, а на нас теперь нападут сотни.

— Нас этим не напугаешь, пусть приходят, мы отомстим за него, набьем этих тварей столько, что тайга от ужаса содрогнется.

— Вот этого и страшусь!

— Не бойся, мы с тобой, — Горбач похлопал проводника по плечу. — Спецназ защитит!

— Командир, ты меня извини, но сейчас вы идете более-менее безопасным путем, и лучше всего, если бы твои люди шли рядом со мной, и тогда не придется никому доказывать, что вы круче всех. Двух ребят зачем послал вперед?

— Нельзя им с нами. А кто будет смотреть по сторонам, и предупреждать о возможной засаде? Они двигаются, как положено, защищая группу.

— Я тебя предупредил, а ты делай, как знаешь. — Тихон вздохнул. — Пойми, здесь тайга, а не полигон, где вы отрабатываете разные сценарии, и здесь засады звери устраивают, а не люди.

— Каждый наш маневр написан кровью. Если ребята двигаются впереди, значит, так надо!

— Здесь не война, и враг у нас не человек, поэтому глупо поступать так, как на фронте, тут ко всему нужны другие подходы. К тому же рядом болото, а в нем такие твари водятся, что нильские крокодилы в сравнении с ними покажутся мелкими букашками.

— Ты меня еще пугать станешь! Да я в таких местах бывал, где из роты выживало не больше десятка.

Круглов недовольно сморщился и приказал:

— Горбач, отставить пререкания с проводником, и немедленно исполните его просьбу!

— Это совет, — Тихон усмехнулся. — Я его ни о чем не прошу, пусть сам решает, жить его людям или нет.

Командир спецназа угрюмо посмотрел на своих бойцов, идущих в полусотне метров от основной группы, потом перевел взгляд на генерала, понял, что тот не шутит, тогда выкрикнул:

— Все ко мне. Дальше двигаемся одной группой.

Один из бойцов остановился, поджидая команду, другой, отклонился в сторону и пошел назад по длинной дуге.

— Дурак!!! — неожиданно громко заорал проводник. — Назад! Смотри, перед тобой камыш колышется!!!