О чем он с ней собирается говорить?

– На свою дачу, что ли? Та, которая в «Заветах Ильича»? – рассмеялся Никита. – Да что там делать в такую погоду?

Его смех не успокоил Катерину, а напугал еще больше.

– Банки забрать с заготовками! – брякнула Катерина первое, что пришло на ум.

– Ну, хорошо, хорошо, – ответил Никита, – тогда давай позже созвонимся и назначим встречу. Все-таки Ксению помянуть надо, мы были самыми близкими для нее людьми.

«Так вот, значит, зачем он звонит. – У Катерины отлегло от сердца. – Просто хочет помянуть погибшую жену, и ничего больше».

– Постойте! – Катерина вспомнила, что хотела у него спросить. – Как продвигается расследование аварии? Нашли ту машину?

– Нашли, – спокойно ответил Никита, – это был пьяный идиот, и он уже под стражей. Случайное столкновение, нелепая смерть.

– Мне очень жаль! – ответила Катерина, и на этом они закончили разговор.

«А это неплохая идея, – Катерина снова погрузилась в свои безрадостные мысли. – Что, если подстроить Синицыной случайную аварию?» Конечно, сама идея была хорошая, но как это провернуть на практике, Катерина не представляла, тем более что у Синицыной где-то там сын (Игорек?) и старая мать.

– Ой, какая встреча! – К Катерине подсела полная цветущая женщина в объемной малиновой куртке. – Ты чего здесь делаешь? Ты выглядишь хорошо, я тебя даже и не узнала сначала!

Катерина удивленно пялилась на странную незнакомку, которая уверенно села на свободное место в автобусе рядом с ней.

– А я к сестре еду! В гости! – Женщина светилась от счастья. – Ты когда вошла, я все думаю: ты, не ты? Смотрю – ты. Ты куда тогда пропала-то?

«Танька!» – наконец-то осенило Катерину.

Это была та самая Татьяна, старшая смены комплектовщиц, которая работала без выходных для того, чтобы собрать деньги на лечение сына Владимира.

– Как сын? – спросила Катерина и испугалась своего вопроса.

Женщины тогда говорили, что шансов на спасение ребенка нет, вдруг он умер, а сама Татьяна «поехала» головой от горя?

– Ой, да все отлично! – Таня на радостях порывисто обняла Катерину. – Синицына мне триста тысяч дала, говорит, выиграла в лотерею, низкий ей поклон! Я ей по гроб жизни ноги целовать буду! – На глазах у Татьяны появились слезы. – Вот ведь баба какая! Сама едва концы с концами сводит, а Володьку-то моего спасла! Мир не без добрых людей! Ты-то как? Смотрю, похорошела так, одежда такая красивая!

Катерина была настолько огорошена услышанным, что даже не могла найти силы, чтобы ответить Татьяне. Из тех пятисот тысяч, которые она передала «этой жалкой шантажистке», Синицына больше половины отдала на лечение совершенно чужого для нее ребенка! У Катерины пылали щеки, ей было так стыдно, что и словами не передать! А ведь она тоже знала эту историю, и у нее даже не возникло мысли помочь несчастному мальчику.

– Так как ты-то? – продолжала ворковать Татьяна. – Работу-то новую нашла? А я тоже оттуда уволилась, я теперь в «Рублишке» работаю продавцом-кассиром, мне нравится!