— Опаздываешь жалкий червь, — прошелестел Лич.

— Семеро одного не ждут, как говорится, — посторонний голос раздался чуть в стороне.

Я заозирался и принялся усердно пялиться в темноту. В зале ни горело ни одного светильника. Но когда темнота нам мешала.? Кроме нас и Лича в зале находилось еще несколько скелетов, и с десяток мрачноватого вида людей. Неосознанно я стал всматриваться в каждого. Некроманта который нас в прошлый раз изрядно потрепал, среди присутствующих я не обнаружил.

— Впервые вижу так много некромантов в одном месте, — прошептал Уголёк.

— Эй Лич, мы свою часть сделки выполнили. Твоя очередь, — произнес стоящий в окружении скелетов полноваты некромант, — у меня три скелета развалились. Причём не самые плохие по качеству.

— Хм, неплохой трюк, — зашелестел Лич, — насколько я понял. Двоих ты сам упокоил. Интересное заклинание кстати. Ты сам его придумал?

— Я не… начало было возмущаться толстяк и смолк. Едва во мраке сверкнули красные огоньки мертвых глаз.

— Вы получите свою плату за труд, жалкие слуги Тлена. Хотя и не приложили к ней никаких усилий. Только мешали своими жалкими попытками обогатится.

— Собрать "Кисть некроманта" не так уж и легко, — подал голос еще один из хозяев.

— Серьезно? — усмехнулся Лич. Он отломил от своего костяного трона человеческую кисть, совершил пару движений. И, я впервые увидел как красные нити жизни привязались к костям. Он едва шевельнул пальцами и сжал кисть в кулак. Из ближайшего входа вышла пятеро скелетов, только что привязанных к артефакту.

— Это тебе дитя Тлена, так легко делать темные ритуалы, — попытался огрызнуться некромант.

Но повелительный жест его остановил.

— Верно, я дитя Тлена, а вы всего лишь его слуги. Поэтому в следующий раз, когда кто-либо из вас заговорит без дозволения, он станет моим новым зомби, — равнодушно произнес Лич, и легким движением перемолол в труху, только что созданные артефакт. Красные нити оборвались и скелеты как ни в чем не бывало ушли из зала.

— Ваша жадность достойна похвалы, попытаться перехватить заклинание Марионетка. Смело и глупо. У вас, у живых вроде бы есть мозги, однако вы ими совсем не умеете пользоваться.

Кучка некромантов окруженная верными скелетами недовольно зароптала.

— Вы получите свою награду, однако и мой костяные братья должны получить подарки. Мы все немного развлечемся.

— Отдай нам плату и отпусти, — к разговору присоединился наш господин, — мы не по своей воле пришли сюда. И цену ты сам нам назначил. Требую справедливости.

— Справедливости!? — Лич даже заёрзал на троне, — будет вам справедливость. Ваши скелеты подвергнуты испытанию, те кто выполнят его, выстоят и выживут. Обретут свободу для себя и своих товарищей по несчастью. Каждого погибшего скелета я вам компенсирую, если вы сами доживете до конца испытаний.

— А если мы не хотим? — спросил кто-то из некромантов, — это невыгодно.

— Я не спрашиваю вас, хотите вы или нет. Решать будут скелеты. Если хотя бы один ваш скелет участвует, то и вы тоже.