– В таком случае, зачем Лэсситеру понадобилось убивать пятую женщину и тем самым снимать Дэниела с крючка? – спросил Кевин.

– На этот счет у меня есть только предположение, но, кажется, оно недалеко от истины. В тот день в суде были показаны фотографии всех жертв. Видимо, тогда Дэниел и узнал Розалию. Он попросил меня принести копии полицейских отчетов по этим убийствам и сложил все части головоломки.

Кевин кивнул и быстро просмотрел свои записи о том, кто и когда посещал Дэниела в тюрьме.

– А на следующий день Элиот пришел к нему в тюрьму! – возбужденно сообщил он.

– Именно так. Дэниел поделился с ним своим открытием и потребовал, чтобы Элиот вытащил его из тюрьмы. В противном случае он расскажет всем, кем была Розалия и почему она погибла. Элиот заставил Лэсситера совершить еще одно убийство, и Дэниел вышел на свободу…

– …Но Лэсситер не собирался отказываться от мести и застрелил Дэниела у него в доме, – вставила Лори.

– …И тогда Элиот убил Лэсситера, чтобы уничтожить последнюю ниточку, которая может привести к нему самому, – закончил Кевин.

Я кивнул.

– Ты упустил, что оставалась еще Сондра. Вспомним, что после убийства Розалии квартиру девушек разграбили. Уверен, что это Элиот постарался уничтожить все улики, которые могли бы указать на связь между Розалией и семьей Кендэллов. Вскоре после того на Сондру было совершено первое покушение. Элиот хотел подстраховаться на случай, если девушке что-то известно.

Пока я говорил об этом, еще один кусочек мозаики встал на свое место.

– Знаете, а ведь Элиот однажды наткнулся на Сондру в моем офисе. Мы тогда с Уилли оба заметили, что он таращился на нее во все глаза. Как я теперь понимаю, он скорее всего таращился на ее медальон. Он узнал эту вещь, и вскоре после этого на Сондру было совершено второе покушение. Может быть, именно поэтому убийца и схватил ее за шею.

По мере того, как общая картина открывалась перед нашими взорами, мы пришли в страшное возбуждение, каждый хотел вставить свою догадку. Вот почему Элиот так беспокоился за Дэниела: он просто хотел держать ситуацию под контролем. Вот почему он буквально навязывал мне свою помощь: ему надо было находиться как можно ближе к источнику информации.

Когда мы сообща восстановили полную картину, все испытали огромное облегчение и едва ли не восторг. Однако Сэм Уиллис одним-единственным вопросом вернул нас обратно, на бренную землю.

– И что вы собираетесь со всем этим делать?

Для людей, которым удалось отыскать ответы почти на все вопросы, мы на удивление дружно и надолго замолчали. Сэм был прав. Похоже, что Элиот все концы спрятал в воду: в живых не осталось никого из тех, кто мог бы дать против него показания в суде. И Дэниел, и Лэсситер были мертвы. Конечно, по анализу ДНК крови Розалии можно доказать, что она была сестрой Элиота, но у нас не было ни одного конкретного доказательства, что он имеет какое-то отношение к ее убийству.

Лори предложила передать всю информацию капитану Миллену, и я был с ней, в общем-то, согласен. Но сначала мне хотелось еще раз обдумать все самому. Возможно, Элиот пока еще не догадывается, что мы под него копаем. И в этом я усматривал наше маленькое преимущество. До тех пор, пока вся собранная информация остается между нами, на нас работает фактор неожиданности. И потому я был пока еще не готов отказаться от первоначального плана. Мне очень хотелось самому поставить точку в этой истории.

Наша команда разошлась по домам вскоре после полуночи. Мы с Лори никак не могли остановиться и продолжали прокручивать всю ситуацию снова и снова. Я не первый год занимаюсь адвокатской практикой и успел повидать на своем веку немало мерзостей. Но такой случай, когда нескольких женщин убивают и уродуют исключительно из соображений собственного удобства, заставил меня пересмотреть мою систему координат.

Элиот Кендэлл – мерзкое чудовище, и я был твердо намерен наказать его так, чтобы мало не показалось.

Теперь оставалась самая малость – придумать, как это сделать.

Мой план был далек от совершенства. Но это было лучшее, что я мог придумать за двадцать четыре часа непрерывных размышлений. Вечером я опять собрал нашу команду и, прежде чем поделиться своей программой действий, спросил, у кого еще есть какие мысли.