Иуда приподнял голову. У него было приятное лицо и печальные глаза.

  − Кто ты, милая девушка? – голос напоминал мягкое прикосновение кошачьей лапы. Никаких когтей.

 − Меня зовут Ева.

 − Ева, − каждая буква ее имени в его устах звучало весомо, словно таила сакральный смысл. – Не та ли ты дева, что первой вкусила яблоко греха?

   Иуда принял ее за душу, отбывающую наказание наравне с ним. Ева покачала головой. На вид Иуда был совсем мальчишкой. Лет восемнадцать, не больше. Потерянный и одинокий ребенок. Ей захотелось обнять его, успокоить, пообещать, что все будет хорошо.

 − Я пришла за ключом, − совладав с жалостью, произнесла Ева.

 − Он на осине.

  Иуда указал на дерево, под которым сидел. На его верхушке что-то поблескивало. Кто-то водрузил ключ на кончик осины подобно потому как надевают звезду на елку.

 − Придется за ним лезть, − Алекс покосился на Еву.

 − Ни за что, − отреагировала она. – Я и деревья вещи несовместимые.

 − Без вариантов, − настаивал он. – Ты единственная, кто в состоянии коснуться ключа.

 − Может и так. Но его совсем не обязательно трогать руками. Он же на чем-то там держится. Возьмешься за цепочку, на которой он висит.

  − Ух, и ушлая же ты девица, − ухмыльнулся Алекс, но препираться не стал. Скинув ботинки на шнуровке, он вскарабкался на ствол.

   Ева переключила внимание на Иуду. Пока Алекс добывал ключ, она пыталась ободрить паренька. Но другие всадники, в частности Макс и Вика, не разделяли ее благотворительных порывов.

  − Оставь в покое это убожество, − не выдержала Вика. – Он ничтожен и ты делаешься такой же рядом с ним.

 − Он достаточно настрадался. Разве мы не можем облегчить его участь?

 − Ты как ребенок. Купилась на сладкую мордашку и глаза спаниеля. Наверняка и другие обманывались тем же, а он взял и продал всех за гроши.

 − Я раскаиваюсь, − проскулил Иуда, окончательно закрепив сходство с щенком.

 − Кто бы сомневался, − фыркнула Вика. – Небось, на все готов лишь бы освободиться. Даже на новое предательство.

  Иуда вздрогнул и уткнулся лицом в колени.