Ева застонала. Кто же не в курсе истории двух городов, разрушенных из-за грехов их жителей?

 − Вижу, что слышала, − улыбка демона стала кровожадной. – Ищи Бера и Бирши, царей Содома и Гоморры. Ключ у них. Между прочим, − добавил он, − праздность – весьма привлекательный грех. Просто поразительно, как легко в него впасть.

   Глава 6. Долой печать!

   Боль в правом боку мешала Еве вздохнуть полной грудью. Под ребра словно вонзили острый нож. При движении он глубже впивался в тело, доставая до легких, и Ева судорожно хватала ртом воздух, мечтая остановиться.

  Смахнув пот со лба, она перепрыгнула через очередную ступеньку. Вопреки желанию перевести дух, она не сбавляла темп. Времени до полуночи всего ничего, а путь в кабинет Самаэля не близкий.

  В ушах набатом звучал топот бегущих всадников. И без того тяжелый рюкзак, казалось, прибавил в весе и тянет на целую тонну. Но ключ от первой печати зажатый в кулаке придавал сил. От тепла ладони он стал горячим и слегка пульсировал.

   − Время вышло! – крикнула Вика, вскинув руку с часами к потолку.

  Вот она - возможность передохнуть! Уперев руки в бедра, Ева согнулась пополам и засопела, восстанавливая дыхание.

 − До полуночи пять минут. Нам не успеть, − повторила Вика.

   Но Еве было плевать на проваленное задание. Она упала на колени и уперлась лбом в пол. В скрюченной позе боль в боку утихла.

  − Черт! – Алекс в сердцах пнул край ступени. – Ненавижу проигрывать.

  − И что теперь делать? – задыхаясь, спросила Ева.

 − Подождите, − вмешался Макс, − у нас есть книга и ключ. Почему бы не сорвать печать прямо здесь?

 − Здесь это где? – Вика скептически оглядела лестничный пролет.

 − Здесь – означает на этом самом месте, − Макс указал на пол. – Где сказано, что печать должна быть сорвана в конкретном месте?

  − Нигде, − Алекс прищурился. – По крайней мере, я о таком не слышал. Ева, − обратился он к ней, − доставай книгу. Сколько у нас времени?

 Последний вопрос он адресовал Вике. Она тут же ответила:

 − Чуть более трех минут.

  Ева лихорадочно развязывала шнур, стягивающий верх рюкзака. Открыв рюкзак,  она дернула книгу на себя, пристроила ее на пол, и оцепенела. Всего-то требовалось приложить ключ-медаль к печати, но Еву точно парализовало.

 − Не тяни! – поторопил Алекс.