– Нет, мы пришли к вам за помощью.

– Вот как?.. – съязвил пожилой мужчина. – Это что-то новенькое. Обычно мы просим помощи, только она больше смахивает на глас вопиющего в пустыне. Ладно уж, говорите, раз без приглашения ввалились к нам...

– Нам нужно убраться отсюда...

– Это не за вами стражники охотятся?.. – вновь поинтересовался мужчина с рыжеватыми волосами. – Они у нас вчера спектакль остановили, зрителей рассматривали, озвучивали приметы разыскиваемых. Вообще-то эти самые приметы совпадают один в один с вами, но если бы вы только видели, как бесцеремонно вели себя стражники! С подобным хамством мы уже давно не сталкивались! Остановить спектакль на полуслове! Неслыханно! А мы еще удивляемся, отчего после этого часть зрителей покинула представление!

Ответить Крис не успел, потому как молодой мужчина с отечным лицом, до того молча смотревший на нас, внезапно произнес, глядя на меня:

– А ведь я вас знаю!

– Вы что-то путаете... – пожала я плечами. – Совершенно точно могу сказать, что вижу вас впервые в жизни.

– Так я вас тоже не сразу узнал... – продолжал молодой мужчина. – И ничего я не путаю, потому как прошло уже несколько лет, с той поры вы немного изменились! Знаете, при первом же взгляде на вас в моей голове завертелось что-то неопределенное, но только сейчас дошло, в чем дело. Чтоб вы знали: у меня прекрасная память на лица, запоминаю враз и надолго.

– Это верно, он хорошо лица помнит... – буркнул еще один актер. – Тексты бы еще так запоминал – цены бы человеку не было!

– Все мы что-то делаем лучше, что-то хуже... – философски заметил все тот же молодой мужчина. – Но нашу гостью я хорошо запомнил.

– И где же мы виделись?.. – я по-прежнему была уверена, что ранее никогда не встречала этого человека.

– То есть как это – где?.. – мужчина даже удивился. – Я у вас на помолвке был, вернее, на празднике по случаю вашей помолвки.

– Что?! – а вот теперь я растерялась по-настоящему, потому как меньше всего ожидала услышать хоть что-то подобное. Да и Крис, хотя и сохраняет внешнюю невозмутимость, наверняка удивлен не меньше моего.

– Разумеется, я не числился среди гостей, а, был приглашен для развлечения высоких особ... – продолжал молодой мужчина. – Подробностей уже позабылись, но главное я все же запомнил. На тот праздник не меня одного позвали, а всю труппу, в которой я тогда служил. Мы разыгрывали представление в саду... Замок, украшенный парк, фейерверк, столы с фруктами и угощениями... Верно? Правда, имен я не помню, потому как на них память у меня, и верно, не очень... Если не ошибаюсь, то у вашего папаши какой-то там титул имеется, причем не из мелких, а вот семейство женишка рангом чуть пониже, так?

В ответ я неопределенно пожала плечами – пусть как хочет, так и понимает. А что тут еще можно сказать?!

– На ту помолвку денег было потрачено – не сосчитать!.. – мужчина продолжал удивлять меня своей памятью. – Нам заплатили, не скупясь, да еще и в дорогу с собой хорошего вина дали – мол, выпейте за жениха и невесту! А еще в тот день на вас было белое платье, расшитое жемчугом... Тогда еще все говорили, что у молодых людей настоящая любовь, что по нашим временам большая редкость. Вы уж меня извините, но человек, что сейчас стоит подле вас, на того парня ничем не смахивает.

Иногда в минуту опасности человек вспоминает то, что должно давно стереться из его памяти. Хотя я за последние пару лет всеми силами старалась забыть о своем несостоявшемся замужестве, воспоминания все же никуда не исчезли. Вот и сейчас мне внезапно припомнился тот шумный праздник, на который было приглашено множество гостей. Все верно: тогда в саду была поставлена небольшая театральная сцена, и приглашенные актеры разыгрывали веселые пьески, благо любопытствующих хватало. Перед сценой стояло немало кресел и скамеек для тех, кто желал приобщиться к высокому искусству... Для помолвки мне сшили невероятно красивое платье, и жемчуга на его украшение ушло невесть сколько... Правда, мы с Поланом к той сцене в саду подошли всего лишь однажды – нам было не до того, чтоб вникать в смысл происходящего на театральных подмостках или интересоваться сюжетом спектакля, и уж тем более мне даже в голову не пришло всматриваться в актеров. Так, надо постараться припомнить хоть что-то из увиденного в тот день, потому как нет смысла отпираться и отрицать очевидное.

– Погодите... – я потерла лоб ладонью. – Если мне не изменяет память, на той сцене разыгрывалось нечто веселое, во всяком случае, зрители смеялись и аплодировали. Там были то ли забавные истории из жизни королевского двора, то ли какие-то шутки... Вы уж меня простите покорно, но так сразу я ничего припомнить не могу – все же это происходило достаточно давно, и в тот день мне было не до прекрасного искусства.

– Понимаю... – хмыкнул мужчина и перевел взгляд на Криса. – Только вот интересно узнать, куда делся счастливый жених? Да и ваш нынешний вид, прекрасная дама, несколько далек от моих дивных воспоминаний.

Вообще-то нахала надо бы как следует потрясти за шиворот, да и пару пинков для ума ему бы отвесить явно не помешало, но если учесть, что этот актеришка все еще окончательно не протрезвел после ночной пьянки, то бессмысленно устраивать ему выволочку, или же напоминать о бестактности подобного вопроса. К тому же если нам хочется уйти из этих мест, то следует не обращать внимания на подобные нетактичные высказывания, или же мне придется сдерживать свои эмоции по мере возможности.