Шура с удовлетворением отметила, что племянница дома, и начала выспрашивать, как прошел день. Аня только начала рассказывать, как ее перебил Севка. Он наябедничал, что у бабы Вари крыша поехала, все время говорит о привидениях, якобы их видела. Хорошо бы ей какую-нибудь таблетку дать.
Шуру хлебом не корми, дай кого-нибудь полечить. Вроде только из больницы пришла, целый день людей лечила, можно бы и отдохнуть. Нет, она чемоданчик медицинский подхватила и к соседке.
Севка все отлично придумал. Ребята уже давно облюбовали и апробировали тайное местечко рядом с окном бабы Вари, их за смородиной не видно, зато им все слышно, когда окна открыты, конечно. Баба Варя как Шуру увидела, так сразу все новости выложила.
Сегодня вечером баба Варя была у своей подружки бабы Мани, сериал смотрела. Уж больно у Мани телевизор хороший, экран огромный. Потом еще бабули чайку попили, сошлись во мнении, что главная героиня – дура, т.к. счастья своего не понимает, и остались очень довольны друг другом. Баба Варя честь знает, поэтому долго засиживаться не стала, пошла домой. Очередная серия сериала, как водится, закончилась на самом интересном месте, поэтому по дороге все мысли бабы Вари были заняты тем, что будет дальше. По сторонам она не смотрела. Откуда взялся мужчина рядом с заброшенным домом, не заметила. Просто как-то из воздуха материализовался. Материализовался и в калитку вошел. Баба Варя сразу поняла, что он не местный. Местные ночью в гиблое место соваться не станут. Баба Варя, как человек ответственный, решила проследить за незнакомцем. Вдруг вор или еще какой безобразник. Она потихонечку через дырку в заборе на участок пролезла и засела в крапиве. Мужчина дверь как-то очень легко открыл и вошел в дом. Баба Варя глянула в окно и обмерла. Ужас, как только не заорала. Лицо у мужчины бледное и все как-то светится, глаза горят и вращаются – прямо привидение, которое они только что в сериале с бабой Маней видели. Баба Варя человек здравомыслящий, поэтому взяла себя в руки и постаралась получше разглядеть незнакомца. Пригляделась, ни на пропавшего хозяина дома, ни на хозяйку он совершенно не похож. Что незнакомцу в заброшенном доме надо? Мужчина походил, походил по дому, все осмотрел, вышел и запер дом. Интересно, откуда у него ключи? Баба Варя специально обратила внимание, что руки у незнакомца, когда он вышел из дома, были пустые. Вроде ничего из дома не взял.
Шура накапала бабке валерьянки и перевела разговор немного в другое русло.
– Тетя Варь, напомни, что там с хозяевами дома произошло. Было ведь что-то, только что, не помню.
– Ну ты ж еще малая была, может слышала звон, да и только. Хозяева дома: муж с женой и сыном, парнем лет десяти, появились в поселке где-то за год до исчезновения. Раньше в городе жили. У жены вроде проблемы на работе были, скорее всего крупные. Вот они и решили из города к нам в поселок переехать, от греха подальше. Он учителем в школе работал, а она дома сидела, очень тихо сидела, хозяйство вела. Цветы в саду выращивала. По специальности она врач была, вроде тебя: психам мозги вправляла. Взгляд у нее такой жуткий был, как рентгеном, просвечивала. Жила себе семья и жила. Так вот, давно это было. Праздновали мы Манин день рождения, засиделись допоздна. Я домой собралась, уже ночь на дворе была. Выхожу, а она, жена, то есть, не в себе по дороге ходит: муж с сыном утром в город на своем старом драндулете укатили, обещали быстро вернуться и не вернулись. Собиралась с первой электричкой в город ехать. Скорее всего уехала. Больше никого из семейства никто не видел. Сгинули.
–Теть Варь, а что в милицию никто не заявил? Может, поискать их надо было, может, им помощь была нужна? – спросила сердобольная Шура.
– Особняком они жили, никого к себе не звали и ни к кому сами в гости не ходили. Не сразу и сообразили, что семья исчезла. Каждый день думали, что завтра вернуться. А потом, где-то через неделю в лесу нашли два трупа. Опознали их, как охранников Миродкова. Тут такое началось. Милиция и начальник Миродковской охраны Баринов на уши встали, не до пропавшей семьи стало. Кроме того, заявления о пропаже семьи никто не писал, мало ли по какой причине люди из поселка уехали. Думаю, не к добру этот мужчина появился, обязательно какая-нибудь муть со дна всплывет. Не дай Бог!
Аня высоко ценила Севку за то, что он никогда не откладывал на завтра то, то можно сделать сегодня. Севка достал мобилу и набрал Витьку, внука бабы Мани. У кого еще можно узнать, когда день рождения у бабы Мани. Судя по всему, Витька видел уже десятый сон, потому что никак не мог взять в толк, что от него хочет Севка, а, когда понял, долго ругался.
– Что я, дебил, всякую ерунду помнить. Бабка всегда сама заранее предупреждает, когда у нее день рождения, да еще по сто раз напоминает, чтобы никто не забыл. Тебе-то зачем эта чушь понадобилась? Подарок решил заранее подготовить?
– Да, здесь у нас такие дела…, – начал Севка и замолчал. Аня поняла, что Севка не успел подготовить ответ на совершенно естественный вопрос Витьки, а делиться с ним информацией не хочет.
– Баба Варя утверждает, что на бабы Манин день рожденья обычно снег лежит, а тетя Шура говорит, что такого не может быть. Баба Варя уперлась, обиделась. Сам понимаешь, международный скандал надо погасить.
– Ладно, завтра бабка в магазин пойдет, я у нее в паспорте посмотрю. Только утром не звони, я долго спать буду.
3.
Варвара Ильинична Осипова встала рано. Подошла к зеркалу – морщин стало явно больше. Что поделаешь, у нее весомая категория – 70+. Время никого не жалеет. Правда, если сделать стрижку, подкраситься и надеть костюм, который они прикупили с Гришей в прошлом году в Москве, еще можно сойти за интересную даму с прошлым. Собственно, она такая и есть, хотя самой убеждать себя в этом, наверное, нескромно. Сколько лет она уже представляется недалекой пенсионеркой? Лучше не считать. Вчера с привидением чуток переборщила, но никто не заметил. Бабка, на то она и бабка, чтобы всякие глупости молоть. Иногда это чертовски обидно. На самом деле голова варит даже лучше, чем в молодости. Сейчас мозги подсказывают, что затишье закончилось, пришло время действовать, причем с умом. Противник страшный и хитрый.
Пока вся молодежь видела приятные сны, Варвара Ильинична направилась к Василию. Он сейчас именно тот человек, на которого можно и нужно опереться. Вася не спал и уже позавтракал, но ранней гостье удивился.
– Вася, у меня к тебе серьезный разговор. Вижу, что ты Шуре так ничего и не рассказал. Больше ждать нельзя, промедление может быть смерти подобно. В самом прямом смысле слова. Скоро Шуре и ребятам может понадобиться защита. Кто, если не ты, Вася. Если Шуру любишь, все мерехлюндии долой и в бой.
Сам знаешь, что у нас в девяностые годы в стране творилось. Наш город не исключение. Отличие только в том, что у нас беспредел закончился позже, чем в других местах. В двухтысячных тоже все было как по нотам. Преступники в уважаемых людей переделались, о своем криминальном прошлом захотели забыть. В значительной степени преуспели.
У нас в поселке есть заброшенный дом, раньше в нем жили некие Бегловы. Люди, как люди. Я с ними дружбу не водила, но при встрече здоровалась. Так вот много уже лет назад они в одночасье, никого не предупредив, исчезли. Почти одновременно у нас в лесу нашли обгоревшие трупы со следами от пуль. Трупы точно не бегловские. Конечно, может быть совпадение, но это вряд ли. Естественно, виновных не нашли. Вчера вечером я случайно засекла, что в заброшенный дом вошел незнакомый мужчина, причем отпер дверь своим ключом. Кто-то старым домом заинтересовался. Скорее всего незамеченным это не пройдет, криминал насторожится, не всплывет ли что. Может запахнуть жареным. Спросишь при чем здесь Шура? Не я одна мужчину в старом доме засекла. Анютка со станции шла, увидела, что дверь в дом открыта, в кусты залезла и во все глаза следила за происходящим. По-моему, даже сфотографировала посетителя. Я Анютку пыталась припугнуть, начала нести пургу про привидение, а ей хоть бы хны. Тут еще Севка, верный друг и товарищ, подошел. Видела, что они вчера целый вечер на скамейке во дворе шушукались, а потом ко мне за кусты смородины забрались. Подслушивали, что я Шуре про Бегловых расскажу. Уверена, собираются свое расследование начать. Этого допустить нельзя. В деле такие люди замешаны, что один, два трупа для них не вопрос, так – мелочь. Я вот что думаю. Тебя вроде бы в полиции пригласили поработать техническим консультантом. Возьми себе Севку в помощники. Пусть делом займется. Севка с головой дружит. Насчет оплаты не волнуйся. Спонсора я найду. Анютку я в библиотеку пристрою, там тихо. В качестве дополнения, может у нее там вкус к чтению появится.