– Можно поговорить с тобой? – хрипло проговорила я, подойдя к отцу.

– Амаль, через четверть часа бой. Иди готовься, ты же играть будешь. Там на трибуне Татиса, она покажет тебе твое место, – строго ответил он.

– Какая игра? – процедила сквозь зубы, но тут же опомнилась, увидев, как на меня посмотрели те, кто стоял рядом. – Это очень важно, – уже более спокойно проговорила я.

Отец нахмурил брови и, взяв меня под руку, повел в сторону балкона. Едва только двери закрылись за нами, я повернулась к нему и проговорила срывающимся голосом:

– Что правда из того, что говорят о маме?

Отец едва уловимо нахмурился, затем подошел к перилам и облокотившись на них руками склонил голову. Помолчав с четверть минуты, он повернулся ко мне.

– Все правда, – сухо бросил он.

– Что правда? – простонала я. – Из твоих уст хочу услышать.

– Правда в том, что твоя мать, будучи помолвленной со мной, переспала с моим братом, после чего решила расторгнуть помолвку. Не знаю, насколько его намерения были серьезными насчет нее, поскольку Листрат был большим любителем женщин и не особо отличался добропорядочностью, но мне проще думать, что они правда полюбили друг друга, чем принимать то, что мой брат просто из чувства соперничества уложил мою невесту в постель.

– И что она сказала тебе? – не выдержала я.

– Она ничего не сказала. Не успела. Хотела после боя, но Листрат внезапно умер и твоей матери уже было не до этого. Я же сделал вид, что ничего не знаю об их отношениях. Она призналась мне уже тогда, когда до венчания оставалось пару часов. Я сказал, что принимаю ее ошибку, прощаю и, если родится ребенок, признаю его своим.

– Но почему? – прошептала я. – Она же предала тебя.

– Приказ короля, – пожал плечами отец. – Отец твоей матери в свое время спас жизнь ему на поле боя. Он приказал мне жениться на ней, взамен отдав мне одну из главенствующих должностей в ковене.

– Только поэтому ты женился на ней? – удивленно спросила я. – Ты же не из тех, кто может идти на поводу таких низменных желаний, как власть или еще что.

– Не только, – сухо бросил отец. – Я очень любил ее. То, что она сделала, сильно ударило по моему самолюбию, но видеть ее с кем-то другим я не желал, поэтому и принял решение все-таки жениться.

Я выдохнула и помолчав спросила:

– Так чья я дочь? Твоя или его?

– Не знаю. Ты можешь быть дочерью как Листрата, так и моей, – спокойно ответил он, но в глазах блеснул такой огонь, что я поняла, что никогда не буду для него его кровью, даже если это и так.

– Господи, – прошептала я, подойдя к нему ближе и посмотрев в глаза, – ты игнорировал маленькую девочку, потерявшую маму, отослал меня к тетке, столько лет практически не навещал меня, недавно отвесил пощечину…только потому, что я может быть дочь твоего брата, а не твоя. Может быть! А если нет? Если я твоя дочь? Почему ты не рассматривал такой вариант, как более приемлемый тебе? Если я и правда твоя дочка, а ты вот так относился ко мне. Тебя никогда не волновало это? – слезы просто градом покатились по моим щекам.

– Я дал тебе все, – сухо бросил отец. – Положение в обществе, деньги, наследство, имя. Не зная наверняка, являюсь ли твоим отцом, я дал тебе все. Ты не незаконнорожденная дворняжка, пытающаяся выжить в нашем ковене. Ты наследница огромного состояния и имени. А большее…на большее по отношению к тебе я не способен. Мы были очень похожи с Листратом, поэтому, глядя на тебя, я не знаю, чьи черты вижу в тебе – его или свои. И это мой ад, Амаль. Почему я и отослал тебя к тетке. Я просто не мог видеть каждый день напоминание о ее предательстве в лице маленькой девочки.