Меня никто не съел и ни что не поглотило, видимо, глупая злючка крепко спала. Мы попрощались со Змеёшей, как старые друзья, и я даже осторожно погладила его нос. И тут меня осенило.
– Слушай, а если ведьма так слабеет ночью, почему бы её не победить в это самое время? Зачем ждать утра? Зачем вообще чего-то ждать?
– Ты триста тринадцатая спасительница, Маша. Думаешь, первой об этом подумала?
Да, мама из Инстаграма, точно не первая.
– Ночью дворец колдовством окутан, – всё же добавил Змеёша. – И про Риту вспомни. Она пошла не в положенное время. Что случилось?
– Прости. Я не подумала.
– Ладно… Тебе отдохнуть надо. Завтра вторая битва, – Змеёша прильнул ко мне мордой, улыбнулся, пятясь назад и… взлетел.
Я провожала его взглядом до тех пор, пока он не превратился в точку, скрывшуюся в звёздном небе. В красивом небе без ведьминых проделок. Но у меня не было времени любоваться. Надо выспаться, ведь неизвестно что ведьма подготовила, и как меня чудовище встретит, а ещё у меня есть пара неотложных дел.
Стараясь не шуметь, вошла в избушку: дверь оказалась не заперта. Прямо у порога ждал Степаныч. Он разлёгся почти как пёс и, чутко уловив моё возвращение, открыл сначала левый глаз, потом правый. Поднялся, намекая, и я погладила его спину, хвост, или что там у него с отростками?
Теперь мы старались не шуметь вдвоём. Я принялась за уборку, Степаныч следовал по пятам, наблюдал и временами как будто подбадривал. Готова поклясться, его поддержку я читала во взгляде. Возможно? Почему бы и нет. В этой сказке всё возможно.
Убрала со стола, протёрла везде пыль, постирала скатерть. Воду сама не нашла – Степаныч помог, мордой кивнул на неё же, скатерть. Я попросила самой обыкновенной, но побольше. Скатёрочка посчитала, что пятнадцать вёдер должно хватить. Так что, постирав её, очень бережно и присматриваясь к возникающим складкам – они то хмурились горкой, то исчезали, довольные, – ещё помыла пол, стол и котёл. Тот самый. Жутко грязный. Теперь он пугал блеском и чистотой. Пугал не меня – проснувшуюся Виевну. Она пришла попить водички. Поругать меня поругала, но её злости надолго не хватило. Оказалось, принятое мной за жир и грязь было специальным заклинанием от того же жира и грязи. Но я же не знала!
– Помоешь после завтрака, – зевнув, решила Виевна и отправилась спать дальше.
Вскоре, помыв разрешённую посуду, в кровать легла и я. Новое спальное место возникло само по себе, даже идти никуда не пришлось. Я рухнула на кровать, и засыпая, пробормотала:
– Спасибо, Яга Виевна. Сладких вам снов.
Глава 18. Братья
Утро встретило будильником. Я и в своём-то мире не слишком любила звук, пророчащий поездку в забитом автобусе, хотя за сорок минут тряски и успевала прийти в себя и включить хорошее настроение, всё-таки в школе меня ждали первоклашки, коллеги, новые поводы для гордости за родной класс. А здесь, после нелёгкой ночи, безумного и безумно приятного полёта – чего уж там скрывать, мама из Инстаграма, летать мне всё же понравилось, и нет, я всё ещё боюсь высоты, но воспринимаю свой страх как-то спокойнее; после чистки полов, мытья и стирки; после уймы свалившихся на меня открытий и тонны возникших за ними вопросов просыпаться под дребезжащий будильник было как-то совсем неприятно.
Лениво открыв глаза и потянувшись, спешить мне совершенно никуда не хотелось, посмотрела сначала направо, затем налево и обнаружила с обеих сторон незнакомцев.
Сон будто сдёрнули. Быстрее, чем одеяло в комнате общаги. Было пару раз. Спасибо любимой Аньке.
Я вскочила под насмешливым взглядом одного из этих самых незнакомцев, путаясь в подоле. Подождите…
Незнакомцев?! Кто? Откуда? Я всё ещё сплю? В память ворвались обрывки сна, и я невольно скривилась. Оказывается, ко мне приходил сам принц, красавец золотоволосы, просил руки, а я… Я млела от его взгляда точно так же, как это делала при парнях Рита.