— Помогу, только передай. Нужно получить из рук человека. Отдать добровольно. Вмешательство. Мало.

Нэлла кивнула, огляделась, а потом просто шагнула в сторону посоха, протянув к нему руку. Нахмурилась, когда странным образом ощутила как преграду щиты, которые держали четверо магов, меняясь по очереди парами и используя какие-то амулеты с накопителями.

— Надо выйти… — добавил невесомый голос на краю слуха, и девушка опять кивнула. А потом сделала еще несколько шагов вперед и просто прошла сквозь щиты, не потревожив их.

— Это что она делает? — Ваня даже раньше владельца посоха заметил, что Нэлла куда-то отправилась, наплевав на защиту и готовящиеся планы. Сложно не заметить, когда все ежики, крутившиеся у ног, вдруг дружно хрюкают и начинают бежать в одну сторону.

Лост сориентировался вторым и, обозвав боевую цаплю нехорошими словами, бросился следом. А уже за ним побежали все остальные, причем с таким видом, что увидевший это владелец посоха замер, а потом инстинктивно отступил, наверное ему показалось, что его хотят затоптать.

— Дураки! — радостно он заорал после этого, почему-то все еще не видя Нэллу, просто не глядя на нее.

А девушка пробежала последние метры, подбросила себя вверх и наконец поймала посох, как та кошка надоедливую моль.

И после этого наконец стала для его владельца видимой.

Отреагировал он мгновенно. Понял, что девушка сейчас приземлится прямо на ритуальный рисунок, по которому уже и так потопталась, мысленно приказал твари жрать всех, кроме иномирянки и, присев, буквально швырнул силу в ритуал, начиная его. А почему бы и нет, раз все на месте, и девушка и вещь, которой должна достаться ее сила.

Перед бегущими за Нэллой людьми взметнулась волной вверх смесь из тьмы и пыли. А они инстинктивно запустили в нее кто чем горазд, умудрившись прожечь дыры, а местами даже оттолкнуть.

Локар громко выругался и замер на месте, глядя в пустоту.

Лост тоже ругнулся и перебросил себя через тварь, понимая, что все равно не успеет.

А ежики дружно забежали в пространство засветившегося маревом ритуального рисунка. И марево всколыхнулось, и явственно потускнело.

— Ну вот и все, — жизнерадостно сказал владелец посоха, вставая на ноги.

Он точно знал, что девушка должна лежать в обмороке, потому что никто не способен выдержать такой удар силы. Да, лежать, тихая и спокойная, пока божественная вещь будет отбирать у нее божественную же силу, вместе с ней втягивая и ту, накопленную, чтобы на дольше хватило.

— Ну вот и…

И, встав на ноги, увидел то, что скрывало светящееся марево, пока он сидел. Прямо посреди этого марева, по талию в нем, спокойно стоял какой-то тип, вытянув перед собой руку ладонью вверх. А на этой ладони умудрялась стоять иномирянка, которая давно должна была свалиться и отдавать все равно не принадлежащую ей силу. И это было еще не самое плохое, потому что там, где должен быть центральный камень, фокусирующий и уравновешивающий весь рисунок, бил в небо не шибко впечатляющий фонтан силы и к нему брел еще какой-то тип. Причем, фигура второго типа как-то странно колыхалась и, кажется, на ходу увеличивалась.

Девушка, стоявшая на ладони странновато улыбнулась, заметив, что на нее смотрят и громко произнесла:

— А вот и одна из наших пропаж.

Потом переложила посох из левой руки в правую, хмыкнула и добавила: