– Я во всем разберусь, хорошо? Я бы ни за что не хотела, чтобы опасного человека выпустили из тюрьмы. – Она поцеловала дочь в лоб. – Обещаю, что ты будешь в безопасности.

– Я скучаю по Тессе, – прошептала Эйва, кивая и шмыгая носом. – Она правда умерла?

– Да. – У Морган защемило сердце.

– И мы больше никогда не увидимся? – грустно спросила Эйва.

– Да, дочка. К сожалению. – Морган обвила Эйву руками. Ни Мия, ни Софи не говорили о Тессе, хотя Морган и сказала им, что она умерла. А вот сознание Эйвы, очевидно, сопротивлялось. Она лучше помнила Джона и лучше понимала, что такое смерть.

– Можно я сегодня посплю с тобой?

– Хорошо.

Морган почистила зубы и забралась в кровать.

Эйва взяла с тумбочки фото Джона и стала его разглядывать.

– Я скучаю по папе. Если бы он был с нами, он бы нас защитил и мне бы не было так страшно.

– Я тоже по нему скучаю, но со мной и дедушкой ты в полной безопасности. – Морган откинулась на подушку.

– Иногда я забываю, как он выглядел. – Эйва аккуратно вернула фотографию в рамке на тумбочку.

– У нас много фотографий. – Морган притянула дочку поближе к себе. Когда та уютно прижалась к ней, она глубоко вдохнула запах детского шампуня и мыла с виноградной отдушкой. Ну и кто кого утешал?

Эйва быстро задремала, а к Морган сон никак не приходил. Она прежде и представить себе не могла, что придется обсуждать с шестилетним ребенком такие вещи, как изнасилование и убийство, хотя вообще-то этого следовало ожидать. Когда взрослые говорят на запретные темы, слух у детей автоматически обостряется.

Но мысль о том, что таким маленьким детям доводится узнавать о жестоких преступлениях, печалила ее. Она хотела, чтобы, отправляясь спать, ее дочки чувствовали себя в полной безопасности и не беспокоились по поводу того, что через дорогу от них, возможно, живет преступник.

Морган смотрела в потолок, и в голове у нее продолжали крутиться слова Эйвы.

Возможно ли, что Ник виновен? Как это повлияет на девочек? Ведь до них в итоге дойдет, что человек, которого их мать пускала в дом, оказался убийцей.

Но еще страшнее, если Ник невиновен – тогда кто-то другой убил Тессу, а это значит, что убийца свободно разгуливает по Скарлет-Фоллз.