— Что значит наглеть? — Удивленно спросил Новиков.

— А то, что подставили нас тогда по крупному. Отправили атаковать станцию, а там больше тридцати тысяч солдат, и приказ однозначный. Задачу я выполнил, а приказов тех, кого перестал уважать, слушать больше не захотел. Теперь у меня своя война. А у вас своя.

— Ну, вот и поговорили, но я не об этом хотел с тобой поговорить, Степан, я вот о чем, возьми нас к себе в отряд.

— В смысле, — неверяще спросил парень, — а как же ваш отряд, как же Орлов.

— Да как ты говоришь, старых бойцов стали зажимать, нас всех, старых бойцов осталось человек восемьдесят, и посылают нас давно на самые опасные задания, практически без отдыха. Зимой еще отдохнули, а по весне вообще житья не стало.

— Ты пойми капитан, я тут недалеко, в Польше, захватил чутка земли, закрепился, так, что хрен меня кто оттуда выбьет. Но если вы пойдете со мной, то в Союз вы вряд ли вернетесь, а если вернетесь, то только в особый отдел. А у вас ведь семьи.

— Не, мужик, тек кто семейные, первыми в бой шли, чтобы точно не пропавшими без вести не стать, так что все восемьдесят три человека одиночки. И вояки отменные. Бери нас, не пожалеешь.

— Я-то возьму, но придется клятву давать, и ее точно не нарушить, это одна из тех мистических странностей, что ты видел возле меня, так что подумай.

— Да чего тут думать, назад все равно пути нет, мы приказ все равно не выполнили, да и не смогли бы. Там такая же ситуация как со станцией тогда.

— Дело твое, но я предупредил, зови своих, сейчас клятву принесете, и пойдем ко мне, хозяйство смотреть.

Капитан не подвел, все бойцы были обстрелянные опытные и отчаянные взрослые мужики. Терять им и правда было нечего, и дожить не только до победы, до конца года в отряде у них шансов не было. Полковник стал круто затягивать гайки дисциплины, и от неформатных элементов избавлялся. Поэтому и приносили клятву со спокойной совестью и без страха. Они еще не знали, что клятва — это не просто формальность, это нечто большее. Клятва что-то меняла на уровне подсознания и ставила магическую закладку на верность. Зато теперь, у Степана появилась собственная дружина. Как только прозвучали последние слова клятвы, то у всех бойцов появился свой интерфейс, хоть и урезанная копия, но все же дающая возможность прокачиваться и развивать навыки. Постоянные бои и жизнь на грани сделали так, что бойцов ниже 20 уровня в дружине не было. Чуть позже, Степан познакомил дружинников с киборгами. У них, со временем, начала формироваться личностью, что отдаленно напоминали события фильма «Терминатор», там тоже у кибера проявились зачатки личности. И они даже сами себе придумывали имена. Как клоны в звездных войнах. Весь их опыт начал строиться с момента привязки к хозяину. До этого киборги были чисты как младенцы.

На период адаптации Степан привел дружину в Цитадель. Степень обалдения, когда, по сути, сельские мужики, и недалеко ушедшие от них городские, увидели космического класса крепость, еще долго доставляла нашему герою море удовольствия. После этого парням был представлен переход в другой мир, тот, где война уже кончилась. Боевой глайдер под управлением механоида провез бойцов над миром будущего, для них будущего. Периодически парни садились на окраинах городов, и, переодетые в гражданскую одежду, наблюдали вживую, то чего добились их потомки. Впечатления были неоднозначные. С одной стороны, все выглядело красиво, везде техника, машины, полные магазины. А с другой стороны все это не для всех. Почему-то солдаты почувствовали себя преданными. И только вот тогда, когда они все увидели сами, наступила пора просвещения. Степан завел их в зал брифинга и поставил четырех часовое кино, с кратким курсом истории мира начиная с начала войны, и заканчивая последними событиями с появлением системы. При этом постоянно появлялись сравнительные материалы из параллельного мира, что было по-другому, а что осталось по-прежнему. Но главное, что поняли солдаты, это то, что люди, на высших постах, остались те же самые.

Те же самые, которые сделали партийных чиновников неподсудными народному суду, те же самые, которые отсиделись в тылу, в то время, когда лучшие люди остались на поле боя. Те самые чиновники, которые не только сами разложились, но и разрушили великую страну. Которые при первых признаках трудностей, отреклись от всех идеалов, за которые воевали простые солдаты той войны. А потом ветераны умирали в одиночестве от болезней, издевательств и того, что никому не нужны. А некоторых всякие подонки, просто убивали из-за боевых орденов. Чуть больше семидесяти лет прошло, а потомки уже переродились, и высокие идеи стали уделом сумасшедших. Все это было настолько печально, что бойцы окончательно убедились в том, что сделали правильный выбор. Но от помощи тому, другому СССР отказываться не стали. Ситуация в мире Земля-2 была немного другая, и была надежда, что и будущее будет намного лучше. Если только удастся отразить атаку всего мира. Опять все державы Земли собрались вместе, чтобы отхватить люлей от русских, что ж, такова традиция. И не Степану ее менять.

Дав солдатам своей дружины неделю на освоение и приспособление к новым условиям, Барон решил вывести их на прокачку. За это время Техно-Маг создал им по комплекту легких живых доспехов, аналогичных тем, что были у киборгов, но только впятеро меньшей массы. Они были того же черного цвета с золотым гербом. Герб был придуман случайно, а потом такой же рисунок перенесли на флаг. Доспехи были черные, а флаг черно-красный. Как уж внутренний зверь перенесся на символику, было непонятно. Степан всего лишь попросил любовниц вышить ему на флаге медвежью морду. Они и вышили. Кто ж знал, что медведь у девушек будет таким милым. Пока Ник ваял броню, Степан доработал трофейные мотоциклы. На десяток гусеничных мотоциклов навесил листы брони, а в кузов установил автоматическую турель с улучшенным пулеметом ГШГ, еще девяносто мотоциклов ВМW (с запасом) просто улучшил до максимума. В качестве оружия выдал улучшенные автоматы АКМ. К этому автомату у него была трепетная любовь еще с первых своих компьютерных игр. Поэтому, когда у него появилась своя дружина, то у прапоров были закуплены несколько тысяч абсолютно новых АКМ со складского хранения и несколько миллионов патронов. Сам Степан мог бы, конечно просо бежать пешком рядом с бойцами, но предпочел соорудить нечто крутое.

Этим крутым, была машина поддержки на базе полугусеничного грузовика с будкой. Грузовик подвергся полной модернизации. На него были установлены две пушки ГШ-6-30, толстые листы брони, а вместо кабины установлен бронированный пункт управления на основе кабины стрелка от найденного сбитого советского самолета ПЕ-8. Управлялась эта каракатица установленным в самом центре машины механоидом. Машина после перекомпоновки превратилась в футуристический автономный юнит поддержки легкой пехоты. В таком составе они и отправились на охоту. Благо «мирные пастухи» уже разведали все ближайшие небольшие гарнизоны и тыловые базы вермахта. После тяжкого труда по очистки территории от железных дорог, для Степана такая прогулка была сродни загородному пикнику. Несколько дней он сопровождал дружинников, а потом пересадил Новикова в кабину своего монстра, нарезал задачи по зачистке окраин его земель от войск вермахта, которые и так боялись соваться в этот страшный аномальный район. Также он дал капитану возможность закидывать трофеи на склады.

Чтобы не превращать жизнь парней в сплошной бой, была установлена семидневная неделя, пять дней патруля и два дня отдыха. Чтобы было на что отдыхать, дружине разрешено было брать до 10 % трофеев, а потом продавать их за эльфийское золото и энергокристаллы на базе. Для этого один из бойцов был назначен интендантом и начальником склада в Цитадели ДОМ-2. Также им платили зарплату. Но тут в зависимости от выслуги и звания. Рядовой получал, до 10 золотых монет в месяц, а капитан 20. Кажется немного, если перевести в золото то 10 золотых монет — это 100 грамм чистого золота, которые были равны по ценам 2020 года 4.000 рублей за 1 грамм пробы 999,9. Тогда зарплата рядового получалась 40.000 рублей, и это не считая бесплатного жилья, амуниции, питания, техники и возможности брать трофеи. Условия были не то чтобы царские, но очень и очень хорошие. Учитывая, что стоимость эльфийских денег только росла со временем. Вообще эти монеты оказались довольно удобной валютой. А с открытым проходом через портал, на Рынок (для своих открытым), проблема досуга для солдат, на некоторое время, снялась. На эти деньги солдаты могли, как просто пройтись по кабакам, так и пойти к магам жизни, где прикупить себе улучшений или специальных зелий ускоряющих развитие тела и разума.

Рынок это вообще уникальное место, как мир внутри мира. И вот на этом самом Рынке Степана ждал неожиданный сюрприз. Он как раз совершал свой обычный обход своих торговых партнеров, в этот раз начался обход посиделками в павильоне у Ника, а закончился у «Старого Прапора». Ник в последнее время занимался какими-то своими делами, поэтому ни киборгов, и механоидов не приготовил. Пленники ему тоже пока не были нужны. Поэтому просто посидели и попили чайку, обсудили технические новинки, и просто обсудили различные тонкости ремонта техники. Эльфы как обычно сгрузили эшелон хлама, но в хламе было несколько комплектов дроидов-ремонтников. В связи с развитием ремонтных баз, потребность в дроидах-ремонтниках только росла. Выше была потребность только в уборщиках. Три гигантские цитадели, это просто огромные площади, и все они категорически требовали уборщиков, ремонтников, боевых дроидов и противоабордажные турели. Но если уборщиков и ремонтников было относительно много, то боевые дроиды встречались редко, и в сильно «разукомплектованном» виде.

Последним был как всегда старый Гросс, из русского магазина оружия. Все последние поделки Степана, в основном, в последнее время были из материала поставляемого старым прохиндеем. Так и на этот раз Старик достал просто удивительные вещи, а точнее двенадцать установок УКУ-9К-502-II