– Нет. Я думаю, нынешнее руководство, то есть чрезвычайное руководство Уиттема Джардина, может нанести непоправимый вред благосостоянию страны. И, как убежденный парламентарий, я не стала бы возражать против того, чтобы услышать обоснованную критику этого руководства.
Мидсаммер замолчала. Боуда знала, что она задумалась. И это хорошо.
Затем она услышала в трубке ее хриплый смех:
– Боуда, ты можешь быть плохой, хорошей, какой угодно! Но смею заметить, я считаю тебя частью этого «чрезвычайного руководства» и потому не заключаю с вами никаких сделок.
– Я не предлагаю никаких сделок. Все, что я хочу сказать, – это то, что в какой-то момент жители Лондона…
– Британии.
Боуда по интонации слышала, что Мидсаммер улыбается. Она тоже улыбнулась.
– …народ Британии спонтанно решает выразить свое недовольство нынешним руководством, и у меня есть все основания потребовать от наших сил безопасности уважать их право на свободный и открытый протест.
И снова в трубке хриплый смех.
– Мне легче войти в клетку со львом, нежели поверить тебе, Боуда! В любом случае это был интересный разговор. Спасибо за звонок.
В трубке раздались гудки. Боуда пару секунд послушала их, затем положила трубку и задумалась.
Завтрашний день обещает быть интересным.
На следующий день во время обеда она получила от Джона сообщение. В нем было только время и перечень объектов. Все они были взяты из списка, который они с Джоном составили.
Что ж, у Мидсаммер будут «гражданские журналисты» – дети с фотоаппаратами, но у Боуды в распоряжении будут профессиональные СМИ. Она позвонила корреспонденту, чьи репортажи всегда находила безупречными, и рекомендовала ему вместе со своей съемочной группой быть у ворот парламента в восемь часов вечера.
Через пару минут, как только стрелка часов перепрыгнула цифру восемь, служба безопасности вышла на связь, к этому моменту Боуда и Астрид уже сидели в своей служебной машине, припаркованной перед Вестминстерским комплексом рядом с автомобилем, оборудованным для спутникового слежения.
Даже охваченная огнем, первая цель атаки протестующих выглядела красиво. Они выбрали один из самых знаменитых универмагов Лондона, его фасад с колоннами был доминантой главной торговой улицы города. Магазин принадлежал Равным и, как роскошные магазины на Маунтфорд-стрит, большую часть своих товаров получал из городов рабов, где не было никаких ограничений в отношении того, сколько человеко-часов можно потратить на изготовление одного изысканного предмета. Пожарная служба уже была на месте, их шланги били струями по всему зданию. Астрид побежала инструктировать их, чтобы они перебросили свои силы на штаб-квартиру корпорации, располагавшуюся сразу за магазином. Объяснила, что сохранение административных помещений компании является приоритетом.
И теперь Боуда могла без помех наблюдать, как полыхал фасад торгового центра. Пламя вырывалось из окон. Над главным входом было огромное стеклянное панно в стиле ар-деко. Телевизионная группа вовремя заняла позицию, чтобы снять, как эта удивительная красота взорвется множеством осколков.
Отлично!
Боуда направила свою силу Дара сквозь асфальт в недра города. Нащупала его водяные артерии – похороненные и забытые притоки Темзы. Ближе всех к ней были два – Тайберн и Вестборн, текущие по подземным искусственным каналам.
И она призвала их выйти на поверхность.