— Сейчас я возьму ключи, а вы пока проходите.

Он ушёл в сторону ресепшн, а я, продолжая разглядывать офис, направился в сторону, указанную вице-президентом. Здесь не было прямых линий и даже путь к кабинету Еремеева оказался извилистой тропинкой среди каких-то тропических растений, пальм и скульптур. Свернув за угол, я замер поражённый. Такого я точно не ожидал.

Перед входом в кабинет оказалась установлена огромная деревянная экспозиция.

Высокий худой старик. Пышная борода. На голове что-то вроде шапки, волос не видно, но я почему-то подсознательно уверен, что они у старика абсолютно седые. Узкое худое лицо выглядело печальным, но сквозь грусть можно было отчётливо разглядеть вековую мудрость. Скульптура была вырезана таким образом, что взгляд старика был направлен куда-то вниз, но мастер сумел передать напряжение фигуры. Казалось, что в любую секунду мужчина может повернуть голову и посмотреть прямо на тебя.

Левая рука сжимала посох, усеянный неизвестными мне письменами, а правая… Внезапно я понял, кому посвящена эта экспозиция. Правая рука старика лежала на холке огромного медведя, который даже стоя на четвереньках был гораздо выше пояса своего спутника.

Это же Велес, древний бог славян и покровитель всех оборотней. Я, конечно же, знал, что не все согласны с моим мнением и версий об истинном значении Велеса сейчас гуляет превеликое множество. Одни говорили, что это бог плодородия, другие считали его покровителем домашнего скота, а в некоторых книгах вообще писали, что Велес и Волос — это абсолютно разные сущности.

Однажды я провёл в интернете целый день, но так и не понял, где искать истину. Спрашивать же мне было не у кого. Вряд ли кто-то из моих знакомых водил дружбу с Велесом лично.

Так что я просто считал этого бога покровителем всех оборотней, а значит и лично меня, поэтому полагал для себя этот вопрос закрытым.

Но это я. А вот что эта скульптура делает перед кабинетом Еремеева? Странный офис…

Внезапно я почувствовал на себе пристальный взгляд. Вокруг никого не было, но ощущение взгляда не исчезало. Наверное, я точно схожу с ума, но кажется, что на меня смотрит сам Велес.

Желание развернуться и уйти становилось невыносимым. Я смотрел на скульптуру, разглядывал старика и медведя, а старик смотрел на меня. В этом мире возможно всё, в этом я уже давно убедился. Мы смотрели друг на друга, может быть, две минуты, а, может быть, гораздо дольше. Глаза скульптуры казались мне живыми, и я непроизвольно тонул в них, погружаясь всё глубже и глубже.

— Андрей Александрович, — голос Неклюдова раздался, как гром среди ясного неба. — Андрей Александрович, а вы оборотень?