Мы прошли в саму башню, мимо двух десятков Генералов во главе с Полководцем, охраняющими вход в башню, и подошли к чему-то, напоминающему лифтовую площадку. Собственно, весь первый этаж башни, что была сотни метров в диаметре, представлял из себя помещение с потолками метров десять в высоту и усыпанный десятками чёрных, резко контрастирующих со снежно белыми стенами и потолком, угольно-черных прямоугольных колонн. Мои спутники уверенно зашагали к центральной, самой крупной из них. Я шёл и с любопытством оглядывад снующих туда-сюда людей. Народ расступался перед нами, но я чувствовал некую неправильность происходящего — моя Воля постоянно улавливала, как одни исчезают, а другие появляются. Присмотревшись, я с изумлением понял в чём дело — люди появлялись и исчезали возле этих самых колонн! Самая настоящая телепортация!

Приблизившись к центральной колонне, Артур потянулся к ней Волей. Я почувствовал, как что-то коснулось моего разума, и мгновенно ощитинился защитными барьерами Воли, отбросив вторженца. Все трое удивлённо взглянули на меня, лишь Лина молча улыбалась.

— Ох, прости, Руслан, — слегка виновато улыбнулся Артур. — Забыл предупредить — это Душа крепости. Она лишь хочет тебя переместить, никакого вреда не будет. Здесь у нас лифтовая площадка, только вместо лифтов — телепорты. Но для того, что бы это сделать, ей нужно тебя запомнить. Даже интересно — сколько у тебя Воли, раз ты так легко отбросил её? Обычно нужно не меньше полутора тысяч единиц, что бы быть способным её оттолкнуть, а столько имеет не каждый Системный Лорд даже в Москве.

— У меня 2100, — коротко пояснил я.

— А уровень какой? — поинтересовался Максуд.

— 250.

Они удивлённо переглянулись, и Артур довольным тоном заметил:

— А ведь я говорил, что у него большой потенциал? Ладно, — посмотрел он на меня. — Позволь Оле тебя переместить. Ты же не думаешь, что мы тебя вели аж сюда ради того, что бы устроить ловушку?

Видимо, Оля — это та самая душа. Ну, и стоит признать — делай они мне зла, могли прям там, на площади, повязать. Я бы даже пикнуть не сумел.

Я позволил Оле ощупать меня Волей, сам пытаясь при этом понять, что она такое.

— Не беспокойся, Руслан, — вдруг заговорил Феникс. — Душа крепости, о которой они говорят — это созданный искусственно дух. Такие имелись в каждой серьезной крепости, да и не только в крепостях. Они нужны для управления магическими системами крепости, поддержания её зачарованных массивов, осуществления задач по телепортации и прочих нужд. Если брать аналогии из твоей памяти — что-то вроде суперкомпьютера.

— Она что, что-то вроде тебя?

— Да как ты смеешь сравнивать меня с обыкновенным низкоуровневым духом крепости? Я и мне подобные — вершина, шедевр, венец возможностей хуннусов времён, когда они были в зените мощи! Нас превосходит лишь одна серия артефактов, да и то лишь отчасти, но о ней тебе знать рано.

Наконец, спустя минуту, Оля увидела всё, что хотела. Сам процесс телепортации меня несколько разочаровал. Ощущение было такое, будто я просто моргнул, но оглядевшись, я понял, что нахожусь уже в ином помещении. Колонна всё так же была передо мной, но того гигантского портального зала вокруг уже не было. Мы оказались в просторном и совершенно пустом помещении. Видимо, его оставляли пустым специально, что бы можно было разом поднять максимум народа.

— Прошу за мной. Лина отправилась к себе, так что разговор будет лишь меж нами четверыми, — сказал Артур.

Мы вышли из зала и прошли по коридору. Несмотря на всю внешнюю грандиозность этой крепости, убранство было довольно аскетичным. Голые стены из белого камня со странными зелёными прожилками да пол из салатового мрамора. Каждый шаг наших окованных металлом сапог гулким эхом разносился по коридору. Этаж казался пустым и необитаемым. Время от времени попадались ответвления коридоров, но мы шли строго по прямой, никуда не сворачивая.

— Здесь странные искажения закона пространства, — заметил Феникс. — Я не разбираюсь в небоевых аспектах применения подобной магии, но навскидку — башня раза в четыре вместительнее, чем выглядит снаружи.

— Да и пропитана Духом и чарами она так, что в дрожь бросает. Такое чувство, что в ней сил и энергии с боевыми возможностями больше, чем в том драконе, — заметил я. — Мы уже две минуты идём, а коридор и не думает кончатся. И кстати — я до этого не мог ощущать пространственные колебания восприятием. С чем связано то, что теперь я это могу ощущать?

— Та защита, что я применил недавно, основана в том числе и на нём. В основе был огонь, дальше — гравитация, свет и молнии. Жаль, мои силы разблокировали лишь ненадолго. Но самое главное — ты успел ощутить на себе, как это работает. То, что отличает Бессмертных от Смертных магов — это отсутствие жёсткой привязки к формам магии. По сути, Система, даруя вам навыки, даёт вам заготовки под прямую работу с Духом. Тебе нужно будет набрать навыков Высокого ранга всех стихий, из которых мы начнём тебя учить полноценной магии. Но перед этим — ты должен наконец научиться пользоваться Белым Пламенем так же, как и обычным огнём! Без этого всё это будет куда менее эффективно. Огненное Семя Трансцендентности — основа твоей силы, и именно этот огонь должен стать основой всего!

Пока я вёл мысленный диалог, мы, наконец, прибыли к месту назначения. К моему удивлению, это был не какой-нибудь большой и помпезный зал совещаний на подобии того, что был в Гранде.