Ну, и естественно, здесь ещё были Ромка и командир моей личной охраны Максим. Последний был весьма мощным Генералом, пожалуй, даже сильнейшим из всех представителей этого ранга. Будь у него желание, он уже вполне мог быть Полководцем, но, услышав переданные через меня объяснения Феникса, что чем меньше спешишь на пути возвышения, тем лучше результаты в итоге, не спешил получить новый ранг. Но в самое ближайшее время он это сделает.

И насчёт рангов эволюции. Теперь, примерно с середины февраля, новые ранги эволюции перестали приходить сами по себе. Отныне для этого было нужно осознанное усилие, которое делалось посредством Воли. Нужно было заставить себя через боль и риск получения травмы, перестроить свою энергетику. В случае неудачи ты получал травму энергетики, а самые не везучие могли и в кому впасть. И чем выше была вершина, которую ты намерен покорить, тем меньше у тебя было шансов.

Выявить чёткие закономерности, почему всё именно так, пока не удалось. Как и не удалось точно узнать, от чего зависит момент наступления предела, когда можно было совершать прорыв. Просто в какой-то момент человек чувствовал, что подошёл к какой-то черте, которую необходимо преодолеть. Ромка, кстати, благодаря наличию частицы Семени, совершал эти прорывы играючи. Некоторые сложности для него было с переходом на ранг Полководца, но в сравнении с остальными, бравшими этот ранг своими силами, это действительно были не стоящие упоминания мелочи. У него в процессе даже кровотечения небыло. А вот Макс уже два месяца был у той самой черты, и сейчас готовился покорить эту вершину. Ведь чем лучше ты владел Волей, своими навыками и прочим, тем больше преимуществ будет при переходе на следующий ранг. Больше прибавка к Воле, легче управление навыками, большее улучшение энергетического тела и так далее.

И да, свою охрану я тренировал лично, настаивая на том, что бы они не спешили прыгать через ранги. Я надеялся постепенно выковать из них настоящих монстров, максимально овладевших всем, чему мог научить мой наставник. Жаль, что границы падут так рано, мне бы ещё годика два-три… Но хватит о несбыточном.

— Все вы в курсе сложившейся ситуации. Не буду разводить лишних разговоров. Уверен, вы уже пришли к какому-то общему мнению. Готов вас выслушать, — с ходу начал я, проходя к своему креслу во главе прямоугольного стола.

Собравшиеся переглянулись и немного помолчали. Наконец, заговорил старший Ливнев.

— Ну, если уж совсем без лишних разговоров… Мы сошлись во мнении, что стоит согласиться на данное предложение, но с оговорками — во первых, Инна останется здесь. Во вторых — бойцов, что отправятся служить Унии, мы определим сами.

— А если нам откажут в этих требованиях? — усмехнулся я.

— Тогда требовать какой-то компенсации за это. Желательно чем-то таким, чего у нас добыть нельзя, — заявила Инна.

— Ты не хочешь идти в Кремль? Там явно условия будут получше здешних, — усмехнулся я. — Ты же понимаешь, что никто нам никакой стоящей компенсации не даст.

Девушка, опустив глаза, ненадолго задумалась. Она была далеко не дурой и сама прекрасно понимала все перспективы перехода к униатам. Наконец, придя к какому-то своему решению, она подняла взгляд и ответила:

— Где они все были, когда я полыхала от холода и голода? Тогда мои руны и моя родня нахуй никому нужны не были. А ведь игроки вполне себе уже тут были, активно действовали и разведывать инфу. Мы были натуральными бомжами, которым жрать было нечего, меня три раза насиловали и пускали по кругу разные уебки, и всем было похуй. Ты тоже не святой, я знаю. Вообще, если честно, — оскалилась она. — Ты и сам редкостный уебок, с наклонностями садиста и комплексом вождя. Но ты, по крайней мере, наш уебок. Тот, кто не испугался взять на себя за нас ответственность, защищать, учить и помогать. В общем, ты хоть и эгоистичный ублюдок, но ты наш ублюдок, которому я верю, ведь ты всегда держишь своё слово. Я ещё помню, сколько сил ты приложил для нашего выживания, помню, сколько раз тебя штопали на моих глазах после битв, которых ты мог избежать, просто плюнув на нас. Знаешь, кое-кто хотел бы, что бы мы согласились безоговорочно на это предложение. Одни зассали возможной угрозы, другие, — покосилась она на недовольно скривившегося отца. — Соблазнились возможной выгодой. Но лично я скажу так — что бы ты не решил, я на твоей стороне. Как и большинство присутствующих.

Честно говоря, её пламенное выступление меня слегка выбило из колеи. Я даже отвык от того, что в нашем мире остались люди, для которых ещё чего-то стоили услуги и помощь, уже полученные. Что ж, раз остальные молчат, значит, они согласны на то, что бы я всё решил единолично. Хотя я и так собирался так и поступить при любом раскладе, но теперь хотя бы не будет нужды продавливать своё решение.

— Спасибо. Тогда скажу сразу — от их предложения я намерен отказаться. Не знаю, в чём дело, но моя интуиция вопит о том, что соглашаться на это — очень хуевая затея, а она, как вы помните, меня ещё не подводила. Мой план таков — там явно есть другие, достаточно могущественные анклавы, способные конкурировать с Унией. Я намерен найти покровителя среди них. Что касается возможной угрозы… Наш анклав сейчас — самая неприступная крепость в регионе. Любой враг обломает о нас зубы. И это в том случае, если кто-то вообще решит лезть на наши стены. Мне хватит нескольких дней, а то и меньше, что бы найти тех, кто согласится с нами на союз или примет наш вассалитет на наших условиях. Впереди будут, возможно, несколько тяжёлых дней, но обещаю — вы увидите, что я был прав. А теперь давайте обсудим, насколько мы готовы к возможной осаде. В первую очередь меня интересуют успехи рунологов. Инна, чем порадуешь своего обожаемого босса?

Дальше потянулось обсуждение текущих проблем. Из действительно важного было только то, что в деле с танками пошли подвижки, но для действительно стоящих результатов требовались эксперименты с различными видами дорогих ингредиентов, что бы вывести подходящую краску.

Через несколько часов совет был окончен, и пришло время двигаться в Гранд. Какое-то гнетущее предчувствие поселилось в груди, слегка заныла левая рука, как всегда бывало перед сражением.

— Доверяй своей интуиции, потомок Авидайла. Ты могучий Бессмертный, и хоть ты лишь в начале познания своих сил, уже пора бы усвоить, что то, что ты называешь шестым чувством, существует на самом деле. Бессмертный может почувствовать надвигающуюся на него беду. Не всегда, конечно, и с определенными ограничениями — например, если это связано с другим Бессмертным, тот вполне может скрыть себя от чужой интуиции. Если, конечно, он это умеет. Если же на тебя задумали засаду Полководцы — твоя интуиция вполне могла это вычислить. Ведь она, по сути, является своего рода антенной твоей энергетики, что считывает потоки информации мира.

— А что-то конкретное можно вычленить из этого? — поинтересовался я уже в пути.

— В тебе много мощи, но совершенно нет навыков того, как с ней обходиться. А такие вещи приходят с опытом и мастерством, этому нельзя научить. Во всяком случае, я этого не умею. Ты сейчас как огромная сверхмощная батарея, что способна использовать хорошо если процентов пять того, что должен уметь достигший этого уровня. Ранг Бессмертного обычно достигался даже среди хуннусов, что считались самыми быстроразвивающимся в этом вопросе среди трёх высших рас, не раньше чем через тысячу лет. И то — в тысячу этого достиг будущий третий император, Майве Кровавый Кошмар. И это абсолютный рекорд. Авидайл, например, стал бессмертным в полторы тысячи лет, и это уровень великих гениев.

— К чему эта лекция сейчас? — слегка раздражённо уточнил я.