Наконец, услышал шум двигателей. В небе показались черные гвардейские корабли. Челнок уже полыхал, оттуда высыпал экипаж. Без особых церемоний я убил их всех и двинулся дальше.

– Я сдаюсь! – услышал я голос из темноты – Пощадите! Сдаюсь!

– Сирус! – визжала принцесса. – Все кончено! Он бросил оружие, иди сюда!

В тридцати метрах от нас уже высадились гвардейцы второй ступени доверия. Сзади подбегала и моя группа, которая спустилась по лестнице. Похититель стоял на коленях перед принцессой. Он сдался на ее милость. Я вздохнул с облегчением, ноги подкосились. Мое тело рухнуло на землю, в глазах чернело.

Меня подхватили дрожащие руки. Это была принцесса.

– Зачем ты прыгал с такой высоты, дурной? – всхлипывала Вальена.

– Я же хотел боли, – усмехнулся я. – Да и вы мне еще пригодитесь.

– Дерзкий гвардеец Сирус, – усмехнулась принцесса и поцеловала меня в щеку. – Поняла я тебя, помогу, обещаю…

Меня лечили на крейсере, что в составе флота стоит на орбите Цохако. С моими открытыми переломами на планете справиться не смогли. Валяюсь уже пятые сутки в медицинском пункте. Еще пять и смогу вернуться на планету и увидеть принцессу. Меня кроме медицинских роботов никто не посещал, но это до сегодняшнего дня.

В проеме каюты появился наставник Ихэр. В тело ударил холодный пот, сердце бешено забилось, когда я увидел хмурое выражение его лица. Эти пронизывающие насквозь черные глаза, говорили о том, что ему что–то известно. Я был прикован к постели и не мог должным образом поприветствовать его. Он это знал. Молча, подошел ко мне и сел рядом в кресло.

– Приветствую вас наставник, – прохрипел неуверенно я. Он кивнул, с участием и интересом во взгляде посмотрел на мои ноги, что были помещены в специальную медицинскую полупрозрачную вакко–оболочку. Затем он взглянул в мои глаза.

– Ты меня удивляешь, гвардеец Сирус, – произнес, наконец, наставник. – Такая любовь, такая самоотверженность, не жалея сил…

Он усмехнулся. Встал и пошел прогуливаться по комнате, задирая голову вверх.

– Подумать только! – продолжал он. – Спрыгнул с такой высоты и убил практически всю банду злоумышленников голыми руками, да еще и со сломанными ногами! Любой член императорской семьи позавидовал бы принцессе, что у нее такой телохранитель. Но, если бы они знали, что тебя заставила идти на жертвы не любовь к принцессе, а любовь к дикарке. Что бы с тобой сделали, гвардеец, как думаешь?

От его слов тревожно кольнуло в сердце, которое резко затрепыхалось в груди. В голове путались мысли, принцесса ему все рассказала, иначе, как он мог такое узнать? Все рушится на глазах. Моя доверчивость меня погубила. Открыл рот, чтобы начать оправдываться, но Ихэр перебил, не дождавшись ответа.

– Ты же гвардеец! – воскликнул он с некой иронией. – Ты должен любить империю, любить Зэров и с радостным криком из самого сердца отдавать за них свою жизнь. А ты, вместо этого думаешь о какой–то дикарке. Ай–яй–яй, что за молодежь пошла?

Я молчал. Нет смысла оправдываться, хотел бы убить, убил...

– Да, тебя я не могу убить, – произнес с сожалением наставник, будто слышал мои мысли. – Ты под защитой принцессы, что в тебе такого, чего нет в Друмане? М?

Я приподнялся. Если и это ему известно, мне страшно думать, о чем же еще он знает. Мои ноги частично восстановлены, я вырвусь из вакко–оболочки и задавлю его, чтобы это мне не стоило, если он будет угрожать принцессе, ее чести.

Он резко обернулся и посмотрел на меня.