- Мы вас за это сопровождаем, - огрызнулась воительница. – Это и есть плата.

- Вот как? - Маг почесал за ухом. – Что-то на самом деле с нашей стороны как-то не совсем справедливо получилось. Ну, тогда ладно, можете возвращаться, мы в ваших услугах больше не нуждаемся.

Зачем он это сказал, я понял сразу. Всё же догадался, что эти воительницы или их старшие что-то задумали, есть у них на нас ещё какие-то сомнительные планы. Что тут же и подтвердилось, просто до этого они нас сопровождать не рвались, а тут эта воительница заявила, что у неё приказ старшей и никуда они не уйдут, а будут и дальше нас сопровождать.

- Какое благородство, - улыбнулся мой друг. – Прямо смотрю на вас и душа радуется, какие же вы всё-таки добрые и отзывчивые.

Ничего на это ему не ответили, женщина только что-то зло пробормотала, видно обматерила капризных попутчиков, а потом пришпорила своего коня. Больше к вопросу о моём питомце мы не возвращались. Видимо Ихан сильно переживал, что нас потерял, поэтому теперь надолго не убегал, лишь изредка поохотиться уходил. Один раз даже курицу откуда-то принёс, с нами не поделился, просто лениво её облизывал, наверное, уже другими успел свой живот набить, а эту притащил про запас. Что-то мне подсказывает, что эта курочка совсем не дикая. Вот как ему объяснить, что нельзя этого делать, ума не приложу.

Несколько суток мы двигались быстрым темпом, останавливаясь только на ночлег. Мы то пересекали поля, то углублялись в небольшой лесок. По ночам спали вполглаза, постоянно ожидая подвоха, но женщины вели себя смирно, не пытались напасть или ещё как-то навредить. Только когда мы пересекли очередную речушку, они заметно напряглись. Как нам вскоре сообщили, мы ступили на землю враждебного рода и теперь нужно быть настороже. Благо, что речка была мелкой, переправились вообще без проблем, даже с лошади слезать не пришлось.

Едва мы пересекли реку, как к старшей нашего отряда подъехала какая-то всадница, которая явно с нами до этого не ехала.

- Это представительница враждебного рода, что ли? – Спросил я, больше выражая свои мысли вслух, чем спрашивая.

- Нет, - покачал головой Ильматар, он нахмурился и даже разозлился. – Эту девку я в поселении видел, лично лечил. Погоди меня тут, поеду, спрошу, что там творится, сам не подъезжай, держись так же позади всех и будь готов к неприятностям.

Старшая воительница ехала в голове нашей колонны, поэтому разговора я не слышал, но было сразу понятно, что идёт он на повышенных тонах, Ильматар что-то спросил, ему ответили. Так они переговаривались минуты две, а потом женщина попыталась съездить моему другу по физиономии, но промахнувшись, сама получила звонкую пощёчину. Воительницы тут же схватились за мечи, а я сплёл заклинание, приготовившись всех тут убивать. Впрочем, после команды старшей группы женщины расслабились, а Ильматар вернулся ко мне, только выглядел он ещё злее, чем в прошлый раз.

- Ну что там? – Поинтересовался я.

- Ничего, - буркнул он. – Впереди нас, как оказалось, есть головной разъезд, который проверяет дорогу на наличие засады. О нас эти твари так беспокоятся.

- Как-то не верится, что они нас сюда провожали, чтобы убить, - задумчиво сказал я. – Или ты другого мнения?

- Ты ночью ничего не заметил? – Покосился на меня мой друг.

- Нет, а что ночью случилось?

- Д-а-а, - протянул маг. – Даже немного завидую твоему крепкому сну, я вот после плена всегда сплю вполглаза. Боюсь расслабиться, вдруг опять нападут, а ты дрыхнешь как младенец.

- Так, а что ночью-то было? – Спросил я, когда маг замолчал, так ничего мне не объяснив.

- В лагерь приходила одна из баб, которая вокруг их вождя крутилась. Похоже, за нами ещё один отряд двигается, только вот заметить я его так и не смог, видно они на приличном расстоянии позади нас. Возможно, за нами просто кто-то наблюдает и всё. Мне кажется, что местные красотки решили не без нашей помощи свести счёты со своими недругами.

- Что делать будем, если бой начнётся? – Спросил я.

- А ты что предлагаешь?