- Это почему? – Удивился я.

- Почва скверная, одни камни, дичи тоже нет, нечего там делать, дальше вообще каменная пустыня.

- Но зато за ней имеются люди, - сообщил я.

- Пустыню трудно пересечь, тем более на лошадях.

Мне и правда было известно, что там какая-то пустыня, только вместо песка большие валуны, но нам туда и не надо, нам нужно добраться до реки, найти там корабль и уже сплавляться вниз по течению, а перебираться через пустошь мы вообще не планировали, но зачем ей-то об этом знать, состарится быстро.

- Мы справимся, - улыбнулся я.

- Оставайся лучше у нас, маги у нас ценятся, - девушка положила свою ладонь на мою руку и лучезарно улыбнулась. – Тебе тут ничего не придётся делать, будем жить вместе, всегда мечтала о таком мужчине. Я дочь Великой и являюсь её наследницей, а ты будешь мне помогать. Зачем тебе твой учитель? Мы добудем тебе магические книги, будешь сам всё изучать, ты умный и точно справишься, я это вижу.

- Какое заманчивое предложение, - я тяжело вздохнул. – Может, лучше ты с нами поедешь? Будем с тобой принадлежать друг другу, жить вместе, у меня большой красивый дом и слуги, будет здорово.

- Я не могу покинуть род, а так с радостью бы с тобой поехала.

- Серьёзно? - Не смог я сдержать улыбки. – Тогда с чего ты решила, что я вот так запросто могу уйти со своего рода? Или ты считаешь, что у нас все мужчины уходят, куда захотят. Не поверишь, но слово «долг» для меня тоже не пустой звук, как и для Ильматара, так что не смогу я тут остаться, даже если бы и хотел.

- Какой ещё долг? – Девушка перестала быть милой и её лицо перекосило от злобы. – Ты мужчина, у вас только одно предназначение – нам служить и размножаться. Вы одним местом думаете, толку от вас никакого, только семя.

- Вот грубиянка, - наигранно возмутился я, – можешь идти к своей матери. Скажи ей, что с возложенной на тебя задачей ты не справилась, может она тебе по шее даст.

- Идиот, - девушка встала. – И как только такому придурку кристалл дали, ума не приложу. Правильно нам говорят, что вы не умеете думать, поэтому никогда не станете великими.

- А вы очень хорошо думаете? – Расхохотался я. – Ещё одни великие в будущем люди на мою многострадальную голову. – Видел я уже таких, тоже всё чего-то ждут, как и вы. Говорят, что они самые лучшие на свете и вообще только они умеют управлять и договариваться, а сами воюют со всеми своими соседями. Если вы такие умные, почему до сих пор не объединились и не стали империей или государством, с которым все считаются? Ах да, наверное, ваши старшие никак не могут решить, кто из них умнее. А может, просто власть не хотят отдавать? Лучше ведь жить вот в таких мелких деревеньках и считать себя самыми сильными и самыми достойными.

Моя собеседница ничего мне не ответила, только фыркнула и ушла. Ну да, зачем с каким-то там мужчиной разговаривать, всё равно никогда их не пойму. Да уж, Эгона та ещё болтушка. Или это она просто с Лааром тогда спорила и не хотела говорить, как у них тут всё печально? Думаю, если бы эти воительницы граничили с империей, то уже давно бы вошли в её состав. А может быть и нет, на границе гораздо больше людей живёт, да и армия у них имеется, правда, союзная, как и маги. Неизвестно, сильные у них маги или нет. Как мне кажется, возраст тут далеко не показатель, возможно на самом деле постоянно терпят мучения, когда нужен кристалл, а остаются такими же слабыми, как и были.

Вскоре вернулся Ильматар, он снова уселся на наше брёвнышко.

- Ну что? – Спросил я у него.

- Просили им помощь в войне оказать, - поморщился маг. – Мол, хотим покарать тех, кто нас убить решил.

- А ты чего?

- Отказался, это не наши разборки, нам ехать нужно. Приняли мой отказ на удивление легко, меня это немного напрягает.