— Пока всё не начнётся, — повторил мои слова старик, проигнорировав мой вопрос. — А что если уже началось?

— Запросто такое может быть, — кивнул я. — У этих двух тоже ауры были какие-то насыщенные как у того имперского мага, причём и в этом случае они хотели побыстрее меня убить.

— Вот и я про то же, — согласился со мной Ильматар. — Похоже, как-то ты от нас отличаешься своей аурой.

— У нас она скрыта, не могли эти твари её увидеть.

— А ты уверен в том, что не могли? А что если мы скрываем свою ауру только от наших магов, а от этих одержимых такой способ не работает?

— Вполне возможно, — согласился я с магом. — В любом случае, мы не сможем об этом узнать.

— Вот тут я с тобой не согласен, — усмехнулся маг. — Нужно в следующий раз попробовать в плен одну из этих тварей взять и допросить как следует, я поговорю об этом с графом, слишком мне это не нравится. Это сейчас нам маленькая крепость попалась, а когда придём в следующую и она будет побольше, да ещё и с толпой магов? Вдруг они все окажутся одержимыми, бойня будет страшная.

— Заклинания у них необычные, — вздохнул я, — просто так не вылечишь. Если начнутся столкновения армий, то трупов среди простых вояк будет немало, потому что только боевые маги могут им помочь, лекарям тут делать нечего.

— Ничего страшного, перебьём всю эту сволочь, а кого не успеем, объявим предателями и всего-то делов. — Да, кто-то из солдат будет верен своим господам магам до последнего, но многие задумаются. Сам знаешь, как в империи за измену наказывают, могут всю семью палачу отдать. Многим солдатам это остудит головы. В общем, нужно будет только с магами воевать и с горсткой совсем глупых воинов.

— Ну да, только ты забыл, что бойня начнётся сразу везде, не только в империи, но и у соседей. Так что одержимые наверняка где-то смогут выиграть у верных трону магов, собрать свою армию и потом напасть на империю.

— Ладно, — отмахнулся Ильматар, — там видно будет. Незачем сейчас этим голову забивать.

Он всё же поговорил с графом, в результате чего было решено попробовать взять одержимого мага в плен, чтобы проверить наши догадки. Рисковать никто не собирался, будем действовать по обстоятельствам. У нас почти получилось пленить мага на третий день после посещения крепости. Навстречу попался небольшой отряд, который охранял одержимого. Куда они двигались, выяснить мы не успели, хватило того, что я сказал сопровождающим о том, что этот маг является нашей целью. Нанесли удар тут же, охрану тоже никто не стал жалеть, уничтожили всех. Только вот с пленением не вышло ничего хорошего.

Обездвижить его смогли только частично, а потом одержимый со смехом воткнул нож себе в глаз и умер с идиотской улыбкой на лице. После такого мне начало казаться, что беспорядки начались во всей империи, потому что этот маг имел насыщенную ауру. Меня он узнал, правда, уже после того, как был повержен, не смог мне навредить. Вон как у него лицо перекосило, после чего он и воткнул себе нож в глаз.

— Отчаянный какой, — недовольным голосом сказал граф, — прямо как те двое. Они ведь наверняка знали, что не смогут нас победить, а всё равно атаковали, не нравится мне это.

У меня в голове тоже возникли неприятные мысли, пришлось сказать командиру отряда, чтобы он отправил в столицу гонца. Видно аристократ тоже начал переживать, не начались ли в империи беспорядки, поэтому не стал спорить и отрядил трёх человек. Когда мы прибыли в большую крепость, то наши подозрения усилились ещё больше.

Тут были маги, но в их числе не было ни одного одержимого, как выяснилось, несколько магов уехало из крепости за два дня до нашего визита.

— Куда они направились? — Уточнил граф у коменданта крепости. — В какую сторону?

— Главы их родов приказали им вернуться обратно, — пожал плечами мужчина.

— И Вы их отпустили? Вообще-то они тут выполняли приказ императора, стерегли границу. — Продолжал возмущаться командир нашего отряда.

— А как Вы мне предлагаете остановить большой отряд с семью магами? — Оправдывался комендант. — К тому же маг у меня только один, остальные также прибыли на усиление крепости.