Неожиданно она поняла, где находился источник света: от лампы, старомодной, вроде шахтерской. И ещё там были руки, держащие её. Пухлые, миловидные кисти рук. Присоединённые к предплечьям. А те – к телу. Это была женщина. Она смотрела на Пайпер пристальными, неморгающими глазами.

— Ты настоящая? — спросила Пайпер.

Женщина безмятежно кивнула. Однако Пайпер не рассматривала кивок в качестве гарантии реальности. С другой стороны, не похоже, чтобы в этом месте появлялись бы случайные женщины.

— Ты парализована? — участливо поинтересовалась женщина.

— Нет, — сказала Пайпер. Потом она сделала паузу. — Да. Нет.

Одна нога ей не повиновалась, но это не считалось параличом. Она подумала, что, возможно, нога сломана. Она начала испытывать неприятные чувства по поводу этой ситуации.

— Мы её вылечим, — успокоила женщина. — Если пробудим кое-кого.

Обе взглянули на дверь гробницы.

— Если мы его пробудим, он одарит нас милостью, — добавила женщина. — Нас трое, пока ещё. Но это ненадолго.

Она неопределенно махнула в сторону стонов Морриса.

Пайпер, заинтересованная в своем благополучии превыше окружающего, немедленно насторожилась.

— Тогда почему ты сама его не пробудила?

— Одиноко быть королевой самой по себе, — ответила женщина. — Лучше втроем, но и вдвоем можно справиться. Двое меньше трёх, но лучше одного.

Пайпер была в высшей степени заинтересована магической арифметикой. Теперь, когда она действительно начала думать об этом, её нога, и правда, болела. Она ещё и кровоточила. И всё это вызывало гнев.

— Ладно, хорошо. Отлично.

Женщина взяла лампу и помогла Пайпер подняться на ноги. Пайпер произнесла слово, которое, как правило, помогало ей чувствовать себя лучше, но не в этот раз. По крайней мере, она уверовала, что женщина была настоящей; та сжала грудную клетку Пайпер, помогая встать.

— А зовут-то тебя как?

— Меня зовут Нив.

Когда они заковыляли к двери, Пайпер заметила:

— Дурацкое имя.