Мы ехали несколько часов, и снег все усиливался. До вечера еще долго, но показалось, что начинало темнеть.

Удивительно… Я уезжала отсюда в метель и возвращаюсь снова, словно Ормхольм так встречает меня. И пусть ехать еще далеко, пока нам нужно добраться до жилья. Тут начинаются предгорья и кроме того трактира, где мы встретились, пожалуй, больше ничего рядом. Недавно видели деревеньку на пути, но если остановиться здесь, то завтра, за один переход, до Ормхольма не добраться.

Снег бьет в лицо.

Моя лошадь начинает крутить головой, идет медленнее, ей тоже не нравится такая погода. Я погладила ее по шее, успокаивая. Мы должны добраться…

Вот только если я не смогу Отера принять, все это не будет иметь никакого смысла. К чему тогда?

Он едет за мной, молча.

Я обернулась.

Надо что-то решать, времени у нас совсем немного. И молчание ничего не изменит.

Отер поймал мой взгляд, нагнал, поехав ближе. Но все так же, не говоря ничего.

Ему не в чем раскаиваться. Если он покинул Рёйген ребенком, то и никогда не служил моему отцу, он не мог этим предать его. Он служил королю, а то и…

– Отер… – я задумалась, как бы правильнее этот вопрос задать. – Ты говорил, у тебя большая семья. Где они живут сейчас?

Он прищурился, усмехнулся криво, словно бы с сожалением.

– В Данхаре. Но я сам вырос в Уэйсвике.

Вот и ответ. Данхар.

– А почему твой отец уехал отсюда?

– У него были свои причины. Личные. Земельные споры… Он… неплохо устроился там. Мир большой и возможностей много. А мне всегда казалось, что в столице, в Мидсворде, меня ждет лучшее будущее.

– А почему ты решил вернуться? Если у твоего отца дела идут неплохо, разве не ты наследник?

– Мы решили, что отцовское дело и земля достанутся моему брату. Он с отцом всю жизнь и в курсе всего. А я всегда был сам по себе. И Данхар не по мне, меня всегда тянуло на север. Когда мне предложили то дело в Тунсете, я согласился с радостью. Мне было интересно посмотреть на Рёйген, а это отличный повод. Мне не о чем сожалеть.