– Возможно, не понравятся. Но он знает, что я не буду молчать.

– Он говорил, что ты очень принципиальный человек, Кадим. Излишне принципиальный.

Кадим усмехнулся.

– Может быть. Но я не думаю, что излишне.

– Он сказал, принципиальность хороша лишь для одинокого рыцаря без своей земли и обязательств перед кем-то, кроме короля.

– Я и есть одинокий рыцарь, – сказал Кадим. – У меня ничего нет. Мой дом разорили, моя семья умерла. Отер сказал мне, что у него на Севере есть земля, и предложил поехать с ним. И я поехал. Мне нечего терять.

– Ты служишь ему?

Это не дружба, очевидно.

Что ж, если Кадим воевал под его началом, и теперь…

– Да, – сказал он. – Служу.

Словно королю.

Да кем этот Отер себя возомнил?

– Миледи, – сказал Кадим еще. – Я знаю, почему вы спрашиваете меня об этом. Я хочу сказать… – облизал губы, – своих он не предаст. Если пообещает защищать вас, то так и будет. Вы нужны ему. Подумайте, может быть, и вам нужно того же?

– И что же нужно Отеру? – спросила я. – Север?

– Он хочет лишь вернуть свои земли, – сказал Кадим.

Вероятно, и не только свои. Амбиций ему не занимать.

Что ж… Если смотреть правде в глаза, я действительно хочу того же, Кадим прав. Самый удобный способ пойти против воли короля – это выйти замуж за другого и помочь ему обрести власть. Это моя земля. И я не позволю никому ее забрать.