– Слава Богу, – выдохнул он и прижал ее к себе еще сильнее.

Алька тихонько пискнула:

– Ты задушишь… задушишь меня сейчас, Тихон!

– Что? – Он смотрел ей в лицо и совершенно не понимал, о чем она говорит.

– Задушишь! – повторила Алька.

– Глупость какая, – пробормотал в ответ Тихон Вандышев счастливым шепотом и начал ее целовать. – Какая глупость!..

Они целовались в прихожей, под ногами у них лежала бутылка с молочной смесью, рядом с бутылкой – Алькина сумочка, которая свалилась у нее с плеча, а из комнаты доносился тихий и деликатный детский плач. Алька слышала его словно сквозь сон и все никак не могла понять, что же это за звуки.

– Юлька, – наконец сообразил Тихон в промежутке между поцелуями. – Она хочет… есть.

– Это ужасно, – пробормотала Алька, снова поймав его губы.

– Она подождет, – пообещал Тихон. – Она, знаешь, очень хорошо меня понимает. Понимает, в какие моменты нельзя меня отвлекать от…

– От… – повторила Алька.

А Юлька в этот момент, словно услышав их разговор, внезапно замолчала.

Это было чудесно – целоваться с Тихоном в прихожей. Это было забавно – знать, что в комнате маленькая Юлька терпеливо ждет, когда они наконец нацелуются. И это было немного страшно – чувствовать, как крепко сжимает тебя в объятиях счастливый и радостный Тихон Вандышев.

Бесконечно родной, сумасшедший, теплый, единственный на свете Тихон Вандышев.

– Ты меня… задушишь, – снова пискнула Алька. – Тихон…

– Да что ты заладила… – Он отстранился на секунду, заглянул ей в глаза, слегка нахмурив брови. – Задушишь! У тебя что, синдром Дездемоны?

– Синдром Дездемоны? – удивилась Алька. – Это что такое?

– Это оно и есть, – «понятно» объяснил Тихон. – То самое!

– Ну да, – легко согласилась Алька. – Оно и есть… Тихон, я только не могу понять: неужели все это правда? Ведь несколько дней назад я даже и не знала, что ты есть на свете! Не знала, а теперь?! Неужели на самом деле такое… бывает? Чтобы вот так встретились два человека, и…

Тихон понял, о чем она спрашивает. Задумался на секунду и честно ответил: