— Понял, ждите вызова!

Генерал связался с перевалами. Ему ответили и старший лейтенант Полозин, и лейтенант Афонин. При авианалете никто из бойцов спецназа не пострадал. Пилоты провели атаку ювелирно, о чем Кауров не замедлил сообщить командиру штурмового звена.

— Отлично! — ответил пилот ведущей крылатой машины. — К вам, кстати, спешит помощь, я видел и «вертушку», и группу. Она совсем рядом от ваших позиций!

Генерал ответил:

— Я в курсе, «Гроза-2»!

— Заканчиваю работу!

— С богом!

Штурмовики, на этот раз выстроившись в колонну по одному, провели налет по дну ущелья, по указанному генералом спецназа его участку.

Но боеприпасов у пилотов «Су-25» осталось не так много, поэтому их удар нанес противнику больше морально-психологический урон, чем материальный. Хоть и потеряли моджахеды до десяти человек, но боеспособность свою сохранили. И после отхода авиации, обойдя аул и попав в мертвую для пулемета прикрытия зону, разъяренные душманы рванулись в атаку на позиции группы генерала Каурова. Бойцы «Барса-1» встретили противника плотным огнем своего бесшумного оружия. Но обезумевший пуштун Хикмат применил тактику живой волны. Его бригады, разбившись на группы по пять человек в каждой, с криками «Аллах акбар!» начали накатывать на спецназ, несмотря на потери, которые несли.

Эта тактика, возможно, и оправдала бы себя, если бы не появление уставших, но полных желания немедленно вступить в бой штурмовых групп майора Петрушина и капитана Баринова из отряда «Кавказ», высаженных ранее вертолетом у каньона.

Подход дополнительных сил спецназа переломил ситуацию.

Очередная живая волна захлебнулась уже в самом начале движения.

Хикмат, поняв, что с получившими поддержку русскими его отряд не справится, отдал команду на быстрый отход к повороту, к спасительным «ЗИЛ-157». Пуштун резонно предположил, что измотанное боем подразделение, которое осуществляло штурм завода, не пойдет в преследование. Как не смогут организовать его и подошедшие силы, судя по всему, вступившие в бой после трудного марш-броска. В этом командир отряда моджахедов оказался прав. Но он не учел того, что к повороту уже подошло сравнительно свежее подразделение неприятеля.

Рудаков, как и было согласовано с Кауровым ранее, остановил американские армейские джипы в восьми километрах от Кайрабада в ущелье.

Он попытался выйти на связь с Каракуртом, но генерал был недоступен. Решив, что у Каурова просто нет времени на разговоры в эфире, подполковник бегом повел сводную группу к повороту, по ходу заложив в одиноко стоявшие грузовики еще советского производства радиоуправляемые мины. И когда отряд Хикмата был уже готов выйти за поворот, его встретил прицельный огонь офицеров и прапорщиков штурмовых групп «Барса-2».

Сам Хикмат, шедший впереди, так ничего и не успел понять. Выстрел «винтореза» снес ему полчерепа. Вслед за командиром свою порцию свинца получили и остальные боевики. Спецназ под командованием Бориса Рудакова патронов не жалел.

Покончив с «духами», подполковник вызвал на связь Каракурта:

— «Барс-1»! Я — «Барс-2», прошу ответить!

На этот раз генерал ответил:

— «Барс-1» слушает «Барса-2»! С прибытием тебя, Боря!