— Ну, детка… Был бы я твоим отцом, качал бы нефть. Но поскольку я не Ларсен, то, как говорится, что имею, то и качаю.

— Лучше бы закачал себе в мозг хоть немного уважения к женщине, с которой спишь!

— Не понимаю, какая связь между уважением и постелью, — обреченно застонал Алекс, садясь на диван.

— А какая связь между темой разговора и нефтью моего отца?! — топнула ногой Сандра. — Или нефть — это именно то, что не дает тебе покоя?!

— В каком-то смысле — да, — Алекс вдруг посерьезнел. — Понимаешь, птичка… Нефть твоего отца открывает перед тобой все двери. Предоставляет неограниченные возможности. Ты могла бы заполучить в отцы для своих детей хоть принца Аравийского, а хочешь связаться со мной.

Сандру будто обдало холодной водой.

— Понятно. Выходит, все это время я была тебе нужна только для секса.

Алекс нахмурился.

— Ну, не знаю. Выглядело так, что это я нужен был тебе только для секса.

Сандра попыталась глубоко вздохнуть и выдохнуть, затем посчитать до десяти… но внезапно сбилась со счета, задумавшись над его словами.

Действительно… Она чего-то ждет от него, чего-то требует… но что она сама ему дала? Он делил с ней квартиру, согревал ее постель, постепенно принял на себя все бытовые заботы, наполнил уютом ее дом и взял на себя труд следить за ее машиной, освободив ей тем самым время для работы, встреч с подругами и с партнерами по бизнесу.

Сама она редко интересовалась его делами. Иногда он был мрачен, и это означало, что очередной заказ сорвался. Иногда целыми днями спозаранку до позднего вечера пропадал в мастерской, после чего обычно раскошеливался на очередной милый подарок безо всякого повода. Никогда не грузил ее своими проблемами. Она понятия не имела, сколько у него денег — достаточно ли их, чтобы обеспечить их бытовые нужды, и во сколько ему обходится забота о доме.

Она к этому слишком привыкла.

— Это не так, Алекс, — извиняющимся голосом произнесла Сандра, потрясенная собственным неприятным открытием. — Я не знаю, как это выглядит с моей стороны, но… я люблю тебя. Наверное, я эгоистка, но я хочу быть с тобой. Только с тобой… на всю жизнь.

Алекс молчал, глядя на нее. А она ждала от него ответа, с каждой секундой впадая во все большую панику. Вдруг он этого не хочет? О небеса… неужели она сама все испортила?

Он запустил пятерню в спутанные черные волосы, а затем повернулся и направился в спальню. Обогнул огромную кровать и открыл ящик тумбочки со своей стороны. Сандра замерла, наблюдая за ним из холла, ощущая липкий страх между лопаток и теряя дар речи. Что происходит? Он начал собирать свои вещи? Но он достал из тумбочки что-то очень маленькое и медленно вернулся к ней.

— Если бы ты согласилась поужинать, были бы свечи. И розовые лепестки. Ну или что там у вас полагается… И, это… извини, что я не в костюме.

Ошеломленная Сандра с трудом понимала, о чем он говорит, и боялась выдохнуть, все еще опасаясь того, что он вдруг решил уйти. Особенно после всего, что она ему наговорила. А Алекс удивил ее еще больше, когда встал перед ней на одно колено и раскрыл ладонь, в которой лежало кольцо.

— Если ты действительно уверена в том, что хочешь связать свою жизнь с таким никчемным уродом, как я, тогда прошу тебя стать моей женой. Согласна?

Сандра моргнула ресницами, не понимая, шутит он или говорит серьезно.