– Увы, наши предположения оказались правдой. Это не один из Улайри, как полагали многие. Это сам Саурон, и сила его растет. Он собирает Кольца и ищет сведений о главном Кольце и о наследниках Изильдура.

И Эльронд ответил:

– В час, когда Изильдур взял Кольцо и не захотел с ним расстаться, было предрешено, что Саурон должен возвратиться.

– Однако Главное Кольцо пропало, – сказал Митрандир, – и пока оно остается скрытым, мы можем справиться с Врагом, если объединим наши силы и не будем медлить слишком долго.

И тогда был создан Белый Совет, и Митрандир убеждал его членов действовать быстро. Но Курунир выступил против него.

– Я не верю, – сказал он, – что Главное Кольцо будет когда-либо найдено в Среднеземелье. Оно упало в Андуин и скатилось в море, и будет лежать там до скончания дней.

Поэтому тогда не было сделано ничего, хотя сердце Эльронда предвещало недоброе, и он сказал Митрандиру:

– И все же я предчувствую, что Главное Кольцо еще найдется, и тогда война разгорится снова, и той войной кончится эпоха.

– Много странного происходит в мире, – сказал Митрандир, – и помощь может зачастую прийти из слабых рук, когда Мудрые дрогнут.

Итак, Мудрые были встревожены, но никто не понимал, что Курунира одолели тайные мысли, и предательство уже зародилось в его сердце. Ему самому захотелось найти Кольцо и владеть им, и повелевать всем миром.

Курунир захотел поиграть с опасностью и на время оставить Саурона в покое, чтобы ловко опередить друзей и врага, когда Кольцо появится.

Он установил наблюдение за полями Радости, но вскоре обнаружил, что слуги Дол Гулдура исследуют все пути рек в этом районе. Тогда он понял, что Саурону тоже известно, каким образом кончил жизнь Изильдур, и Курунир испугался, но не сказал об этом никому ни слова, но углубился в изучение науки о Кольцах.

Он собрал армию шпионов, и в их числе было много птиц, потому что Радагаст помогал ему, не догадываясь о предательстве Курунира, и полагал, что это было наблюдение за Врагом.

Тьма в Чернолесье сгущалась, и в Дол Гулдуре собирались злые существа.

Поэтому снова был собран Совет, и обсуждались знания о Кольцах, но Митрандир обратился к Совету и сказал:

– Нет нужды в том, чтобы Кольцо было найдено, потому что пока оно находится на земле и не уничтожено, сила Саурона будет расти. Скоро Саурон окажется слишком сильным для вас даже и без великого Кольца, потому что он правит Девятью, а из Семи он обнаружил три. Мы должны сражаться.

Теперь Курунир согласился с этим, что он и сказал совету, и они выступили всеми силами и, напав на Дол Гулдур, изгнали Саурона, и Чернолесье на время очистилось от зла.

Но удар был нанесен слишком поздно, потому что Темный Владыка предвидел его и подготовился к уходу. И бегство Саурона было лишь притворством, и вскоре он объявился снова.

В тот год Белый Совет собрался в последний раз, и Курундир перестал встречаться с кем бы то ни было.

Орки стали собираться в орды, и на востоке дикие племена начали вооружаться. И тогда же было, по странной случайности, найдено Кольцо, как предвидел Митрандир, и это осталось тайной для Курунира и Саурона. Потому что Кольцо было извлечено из Андуина прежде, чем они обнаружили его. Кольцо нашел рыболов. Он нашел Кольцо и унес его в тайное хранилище в подземелье, и там оно оставалось вплоть до нападения на Дол Гулдур, и тогда было снова найдено Путешественником, укрывшимся в глубинах земли от орков. И Кольцо ушло в очень далекую страну – Перианнат, на западе Эриадора.