- Да, это я... - потянула девушка, беззаботно разглядывая окрестности. Совершенно ничего примечательного, простой берег, простые деревья. - А ты кто?
- За мной, - скомандовал мужчина, проигнорировав вопрос.
Лину сильно дёрнули за связанные руки, и под усиленным конвоем повели по дороге, идущей прямо от пристани. Через минут пять из-за деревьев показался странный замок, он находился на небольшом холме неподалёку от берега, но почему-то не был невиден с моря.
- Как кой-то не серьёзный домик для царя.
- Мы тут временно, - обиделся мужчина за своего правителя и недовольно покосился на дерзкую женщину. Она ему всё больше и больше не нравилась, Эту Лину нельзя недооценивать. И он очень хотел бы понаблюдать за ней с более короткого расстояния, посмотреть, как её будут пытать и что она расскажет, но как назло ему сегодня нужно будет отбыть.
Остаток пути они прошли молча. Лина старательно крутила головой, но не заметила совершенно ничего, что могло бы сказать, где она находится, да и не особенно хорошо ей удалось изучить местную географию и названия городов. И по местной флоре мало что можно было сказать. Деревья, трава, небо, солнце - не густо...
Солдаты у входа в замок открыли дверь и девушку провели по небольшому мрачному коридору с горящими факелами. "Интересно, зачем они им? - думала она, осматриваясь по сторонам. - Ведь сейчас утро, или может не совсем утро, но солнце на небе светит достаточно ярко, и это неоспоримый факт. Странные эти персы..."
Лину под усиленным конвоем провели по ещё нескольким совсем не типичным для Греции узким тёмным коридором и грубо втолкнули в зал.
"Да, - подумала она, - действительно царю тут жить не подобает".
Маленькое квадратное помещение, довольно мрачное, пыльное, но зато с троном, рядом с которым был царь. А это был он, в этом не был он, в этом не было сомнения. Лина сразу это поняла. Хотя мужчина и казался очень молодым, моложе Максимилиана, но сила и власть из него буквально сочились. Его тело покрывало длинное яркое платье с узорчатой богатой каймой, перекинутой через правую руку, а широкие рукава его одеяния доставали до пола. Чёрные блестящие волосы были собраны в странные пучки с золотыми дисками у основания, на лице холодное выражение лица и невероятно злые глаза, которые смотрели на гостью с интересом. А богатые украшения - ожерелья, браслеты, серьги и ярко синяя обувь очень гармонично дополняли колоритную картину персидского царя.
Лина не стушевалась, и как только оказалась в зале, уверенно прошла в центр и слегка склонила голову.
- Приветствую тебя правитель Персидской империи, я рада, что вы оказали мне честь увидеться с вами, - пропела она и дружелюбно улыбнулась мужчине.
Царь, не говоря ни слова и даже не изменившись в лице, медленно подошёл к девушке и со злостью ударил её по лицу.
Вот гад! Боль растеклась по скуле, которая тут же начала опухать, но Лина не показала виду, хотя у этого рука была гораздо тяжелее, чем у солдата на корабле, да и удар явно поставлен лучше. Но она только состроила на лице удивление и, глубоко вздохнув, повернулась к своему обидчику.
- Это у вас так принято, мой шах, бить женщин, вместо приветствия? - произнесла Лина и попыталась улыбнуться, но получилось плохо.
Царь смотрел на свою гостью, сочась гневом. "Ой, такой молодой и такой злющий, не к добру это, - думала Лина. Таких людей ей не приходилось встречать раньше.
Он взял её лицо в руку и, всматриваясь в него, словно изучая, задрал голову. Провёл большим пальцем по шраму на скуле. Лина пыталась понять его мысли, но его тёмно-карие глаза не выражали ничего кроме злости.
- Уведите, пока я её не убил. Вечером поговорим по-другому, Лина, - с угрозой сказал он и как-то странно улыбнулся.
"По-другому, значит по-другому, - усмехнулась про себя она. - Рассчитывать на чай с мёдом всё равно не приходилось". И безропотно отдалась в руки конвоиров.
Через множество маленьких коридоров, Лину повели в комнату, напоминающую больше тюрьму с маленьким окошком под потолком, нежели гостевые апартаменты. А по пути она осматривалась и пыталась хотя бы примерно понять систему расположения коридоров и комнат. Замок был явно маленьким и совсем не типичным для Греции, хотя они не далеко уплыли от её берегов, это было очевидно. Тёмные серые стены, со странными рисунками, которые язык не поворачивался назвать фресками, коридоры узкие и тёмные, но не такие запутанные как во дворце в Максимилиана, а более понятные. Хотя, может быть, просто показалось.