Когда из коридора послышались голоса, Ремус пожелал Гарри удачи и ушёл на встречу с МакГонагалл. Мадам Помфри кинула на Гарри сочувствующий взгляд и скрылась в своём кабинете, оставив их с Сириусом одних. Секунды шли, и Гарри нервничал всё больше, отвернувшись к окну, из которого был виден закат. Чем больше он думал об этом, тем больше осознавал, что стоит на перепутье. Ему нужно было сделать выбор. Он не мог справиться со всем в одиночку. И теперь он это понимал. Ему нужна была помощь... Ордену нужна была помощь.

С громким скрипом дверь открылась, резко вырвав Гарри из задумчивости. Сириус тут же подскочил, держа палочку наготове, и опустил её только после того, как увидел стоящего в дверях Руфуса Скримджера, чьи желтоватые глаза были устремлены на них. Без лишних слов Скримджер захромал в сторону гарриной кровати, громкий стук его трости эхом разносился по помещению. Сириус остался на своём месте, закрывая Гарри от министра. Парень же продолжал смотреть в окно, пытаясь отгородиться от волн напряжённости, пронизывавших комнату.

Блэк, — небрежно бросил Скримджер, добравшись до кровати. — Я слышал, ты отчасти ответственен за обучение Общества Защиты.

Сириус убрал палочку в карман и скрестил руки на груди.

— Я помогал лишь с физическими тренировками, — сухо ответил он.

Скримджер понимающе кивнул.

Именно об этом забывают многие авроры, — сказал он. — Великолепно поработал, Блэк. К тому же ты смог показать, как сильно ошибались многие из нас. Дети способны внести лепту в эту войну. Им лишь нужен был шанс доказать это.

Скримджер обошёл кровать со стороны изножья, чтобы лучше видеть Гарри.

— Соболезную вашей потере, мистер Поттер, — искренне произнёс он. — Пусть я не всегда был согласен с Дамблдором, но всем нам известно, каким великим волшебником он был.

Гарри промолчал, ожидая неизбежного продолжения.

Я также хотел поблагодарить вас за тяжёлую работу по подготовке Общества Защиты, — проговорил Скримджер. — Уверен, вы уже слышали, что некоторым его членам предложили места в министерстве, чтобы они могли помочь в этой войне. Я поговорил с профессором МакГонагалл относительно окончания семестра. Мы разместим авроров вокруг Хогвартса и в поезде на время поездки до станции Кингс-Кросс.

— А что будет в следующем году? — тихо спросил Гарри.

Скримджер протяжно вздохнул.

Это во многом зависит от родителей и совета попечителей, — ответил он. — Без Дамблдора на месте директора...

...Хогвартс всё ещё будет Хогвартсом, — уверено перебил Гарри, поворачиваясь лицом к Скримджеру. — Это самое безопасное место для всех, пока люди не начнут злоупотреблять властью. Вы правда считаете, что детям будем безопаснее дома? Каждый член О.З. теперь в списке врагов Волдеморта. Для них единственный способ выжить — это учиться здесь, в Хогвартсе.

Скримджер пододвинул стул и сел.

Что вы предлагаете, мистер Поттер? — спросил он деловым тоном.

Гарри вздохнул и потёр глаза, не снимая очков. ”И почему я всегда загоняю себя в подобные ситуации?”

Усильте охрану Хогвартса, досматривайте студентов на предмет Чёрной Метки и, возможно, поставьте аврора на позицию учителя, — наконец ответил он. — Когда профессор МакГонагалл займёт кресло директрисы, откроются две вакансии. Найдите кого-то одарённого в Защите или Трансфигурации.

Звучит разумно, — согласился Скримджер, медленно кивнув. — Я обсужу это с профессором МакГонагалл. Полагаю, предполагается, что один из ваших опекунов займёт одну из этих вакансий.