— А потом можно? — криво усмехнулся вампир, посмотрев на меня потемневшими глазами и улыбнулся уже более мягко. — Ладно, уговорила. Пусть ещё поживёт, немного.

— А где ты вообще пропадал? — я решила быстренько сменить тему, чтобы отвлечь вампира от ни в чём не повинного Нела. Ну не повезло магу встретиться со мной, так что, убивать его теперь за это? Я же спать не смогу потом по ночам, мучаясь угрызениями совести.

— Мы с Лео встретились с наёмником, который должен был забрать контрабанду крови.

— Он хоть жив?! — не на шутку испугалась я, вцепившись в вампира изо всех сил.

— Да вон, соревнуется с Лео, кто больше выпьет, — махнул рукой Аль в сторону небольшой толпы, дружно кричавшей «Пей! Пей! Пей!».

— Чего?!

Аль усмехнулся и потянул меня за собой к толпе. Мы быстро пробрались в первый ряд, чтобы я полюбовалась милой картинкой. За столиком сидела живописная парочка: Лео и не знакомая мне миленькая эльфийка с серебряными волосами, собранными в высокий хвост, и заостренными ушками. Вот так сюрприз…

Дивная красавица с личиком-сердечком и выразительными миндалевидными глазами цвета фиалок была одета в грубую одежду наёмников из серой ткани и кожи. Но даже такой мужской наряд не мог скрыть выдающихся форм эльфийки. Посмотрев на свою грудь, я мысленно вздохнула. На поясе Лесной девы красовался явно дорогой меч в чёрных ножнах.

Обманчиво тонкая ручка, в перчатке с обрезанными пальцами, держала уже пустую кружку, которую я вряд ли бы осилила. А ведь рядом с эльфийкой уже выстроился длинный ряд деревянных тар. Столько же я насчитала у вампира. А если сложить это всё, то от одной мысли о количестве выпитого ими алкоголя мне становится плохо. А этой контрастной парочка явно мало.

— Удивлена? — мягко прошептал мне на ушко Аль, заставив моих мурашек устроить марафон вниз по позвоночнику.

— Не знаю, что даже больше меня поразило, — таким же шёпотом ответила я, чувствуя золотистые локоны на своей щеке. — Эльфийка-наёмник, или то, что Лео сейчас с ней пьёт, выясняя в кого больше влезет.

— Ну, я даже понимаю его интерес, — фыркнул Аль мне на ушко, и я ревниво покосилась на довольно усмехнувшегося вампира. — Не припомню, чтобы его хоть кто-то перепил. Тем более девушка. А тут уже явно попахивает проигрышем нашего друга.

— Но, как вам удалось…

— Ну чё, зубастый, ещё по одной?! — эльфийка с грохотом опустила на стол пустую кружку и азартно улыбнулась Лео, который буравил красотку знакомым мне взглядом. Так на меня смотрел голодный Аль. Неужели дева с серебряными локонами приглянулась этому «безобидному» вампирчику? Уже пожалеть её или может вампира?

— Эй, торговец, тащи ещё вина и покрепче, а не этот компот! — немного заплетающимся языком прокричал Лео, и рядом с ними тут же появился улыбчивый мужчина с бутылью, судя по тёмной пробке, очень хорошего и старого вина.

— Так как вам удалось её уговорить пойти с вами? — повторила я свой вопрос, завороженно следя, как содержимое необъятных кружек исчезало в странной парочке с удивительной скоростью.

— Всего лишь мешок золота с редкими артефактами, и никакого мошенничества! — картинно прижав одну руку к сердцу, а другую протянув к звёздам, ответил Аль. — Нам очень повезло нарваться именно на Алексину. Для неё сумма важнее имени того, кто протягивает деньги.

— В это точно эльфийка? Что-то не особенно она похожа на жеманных Лесных Дев.

— Ну чё, продул?! — Алексина громко расхохоталась, а Лео молча сполз под стол, где сладенько захрапел. О боги, впервые вижу упившегося в стельку вампира! — А этот мешочек золотых мне!

Эльфийка подцепила не замеченный мной ранее бархатный мешочек и сунула его к себе в карман с довольной улыбкой. Собравшиеся аплодировали победительница, поздравили её и стали расходиться. Я и Аль, ясное дело, остались стоять на своём месте. Когда последний зритель скрылся в толпе, мы подошли к столику.