Я бросал способность за способностью, отчаянно надеясь на успех. И с каждой картой, эта надежда испарялась как вода в стакане мучающегося похмельем алкоголика.

«Вы провели серию приемов» — выскочило системное сообщение, а татуировка начала слегка пощипывать кожу. И зуд быстро переходил в жжение.

Карты завертелись в воздухе. Между ними проскочили темно — серые лучи, связав карты в круг. А потом, карты исчезли во вспышке молочно — белого дыма. И из угла за спиной противника, появилась тень. Верный подручный, словно сотканный из черного, непроглядного мрака. Пригнувшись, он сделал пару бесшумных шагов к Гене. И под подошвами этого ниндзи не хрустнул ни один осколок. А потом в бликах лампы дневного света хищно блеснули парные клинки. И в этот момент, словно предчувствуя опасность, Гена резко развернулся, глядя прямо на атакующего противника.

— Какого… — начал было он, но Тень не дал ему договорить.

Клинки превратились в едва размытые блики, до того быстро мой союзник орудовал своим оружием.

Ножи полоснул по лицу, оставляя едва заметные следы на коже Гены. Дальше следовали молниеносная атака в живот, вспарывающий Гену до грудной клетки, тычок широкого лезвия в печень, и тут же укол в горло.

Гена вздрагивал, когда парные изогнутые ножи кромсали его тушу. А я лишь стоял и смотрел на эту жестокую расправу расширенными от ужаса глазами.

«С квестом я не справился. Игра превратила меня в того самого десятого пациента. И теперь, меня закроют в дурке».

Татуировка горела так, что я зашипел от боли. Глаза застилала пелена, а ноги предательски дрожали. Я был на грани, когда реальность граничит с потерей сознания. И когда силы уже меня оставили, Гена упал на засыпанный осколками ковер. Тень опустил руки с клинками, на которых не было ни капли крови. Сквозь прорези маски на меня уставились желтые вертикальные зрачки. А потом Тень коротко кивнул мне и ушел в тот самый угол, из которого появился несколько секунд назад. А я без сил уселся на ковре, глядя на лежащее передо мной тело.

— Обалдеть, — только и смог сказать я, привалившись спиной к подлокотнику кресла. И радость тут была не от того, что я получил уровень и две атаки к комбо. Скорее, я радовался от того я выжил. Этот огр меня не прибил. Хотя, признаюсь, в какой то момент, трусость взяла надо мной вверх, и я потерял контроль.

«Не поддавайся страху. Перебори его. Преврати страх в ярость. Иначе, те духи, что живут в картах — способностях, не станут тебе подчиняться. И от них не будет никакого толку. Этот садист питался твоим страхом. Он делал его сильнее, защищая от Лоа».