– Приблизительно на семьсот пятьдесят тысяч.

Эта сумма сорвала с отцовского лица маску невозмутимости.

– Сколько?!

– Семьсот пятьдесят тысяч, – повторил Алекс.

Банкир быстро взял себя в руки.

– Кто еще знает о них?

– Никто.

– Ты в этом уверен?

– Абсолютно. Ты сможешь реализовать их, не привлекая внимания?

– Семьсот пятьдесят тысяч паундов это около четырех миллионов серебром минус процент за обналичивание. Это огромные деньги! За них ты сможешь купить небольшой уездный город вместе с имуществом всех его обитателей и ими самими в придачу или эскадренный броненосец. Если ты достал их сейчас, то они потребовались для чего-то серьезного. Рассказывай.

Деваться было некуда, пришлось выложить все. Отец выслушал внимательно, не перебивая, потом принял решение.

– Одобрить твое обещание не могу, но раз ты дал обещание своей невесте, выполнить его придется целиком и полностью, тем более я в вашем браке заинтересован, как никто другой. На реализацию векселей потребуется время, сам понимаешь, одновременный выброс ценных бумаг на такую сумму вызовет подозрения и ненужные вопросы, но с завтрашнего дня у тебя открыт кредит на миллион. Что тебе потребуется еще?

– Ловкий и надежный маклер для скупки векселей графа Гратиану.

– Где же я тебе возьму одновременно ловкого и надежного? Ты уж выбирай что-нибудь одно. Ладно, будет тебе маклер.

– Детективное агентство я и сам смогу найти.

Банкир выдвинул ящик стола, достал из него чековую книжку и протянул Алексу.

– В агентстве она тебе пригодится.

– Спасибо, папа, – вежливо поблагодарил отца Алекс.

День Алекс провел в академии, а с репетиций улизнул и отправился на поиски детектива. Выйдя на проспект, он остановил первого же мальчишку-газетчика и купил у него «Столичный вестник». Газетка так себе, на дешевой желтоватой бумаге, зато в конце был большой раздел частных объявлений. Дойдя до буквы «Д» штаб капитан отыскал полтора десятка похожих одно на другое объявлений. Выбрал ближайший к особняку князей Белогорских адрес, и отправился на поиски.

Агентство отыскалось на первом этаже нового доходного дома. Большая, издалека заметная вывеска, похоже, дела у детективов шли неплохо. Открыв дверь, Алекс оказался в небольшой приемной, где его встретила донельзя курносая девица в простом, но новом и чистом платье.