– Они заглянули под вуаль и убедились, что не ошиблись, – попыталась оправдаться княжна. – Он так и сказал «это она».

– Задержись мы еще на пять минут, и ты бы стала женой Жижемского.

– Бр-р-р, – поежилась девушка, – какая мерзость!

– Успокойся, милая, все уже закончилось.

Их единение прервал городовой, вспомнивший о своих должностных обязанностях.

– Прошу прощения, господа, но извольте пожаловать в участок для разбирательства.

Дело вышло громким. С учетом замешанных в нем персон расследование проводили жандармы. Хорошо хоть у самого Александриса Николосовича хватило ума не участвовать в похищении лично. А вот его адъютант и близкий друг был взят в церкви с поличным. Князь Белогорский рвал и метал, требуя наказания обидчиков своей дочери. В конечном итоге и в самые кратчайшие сроки решение пришлось выносить самому Александрису Третьему.

К немалому удивлению штаб-капитана, помимо потерпевшей стороны в лице самого Алекса, банкира Магу и князя Белогорского, к императору был приглашен еще и заводчик Тизель. Прием проходил в большом императорском кабинете. Кроме самого императора, здесь же присутствовал еще и граф Горобцов-Ташков. Разговор Александрис начал с самого штаб-капитана Магу.

– Как следует из представленных мне материалов дела, вы, господин штаб-капитан, знали или, по крайней мере, подозревали об опасности, грозящей вашей невесте. Почему же вы никого о ней не предупредили?

– Ваше величество, кроме ни на чем не основанных подозрений у меня не было никаких фактов. Меня бы просто никто не стал слушать! А ведь речь идет о серьезном преступлении!

– Может, вы и правы, – слегка склонил голову император. – Должен вам сказать, господа, суда не будет! Все три офицера, участвовавших в этом деле, будут с позором отправлены в отставку без мундира и пенсии. Также им пожизненно будет запрещено проживание в обеих столицах. Надеюсь, такое решение оставит вас удовлетворенными?

Пострадавшая сторона в едином порыве заверила его величество в полном своем удовлетворении и полном отсутствии каких либо претензий к своим обидчикам.

– Вот и хорошо, – подвел итог император. – Кроме того, надо нам еще один вопрос обсудить, для чего я сюда господина Тизеля и пригласил. Этим летом один здесь присутствующий штаб-капитан едва не начал войну с сопредельным государством, не первый раз, между прочим. За что ему объявляется выговор.

– Есть выговор, ваше императорское величество!

– Вольно, – милостиво разрешил Александрис. – В свое оправдание, означенный офицер заявил, что на спорной территории находится крупное и, по его словам, очень богатое месторождение меди. Заявил?

– Так точно, ваше императорское величество!

– А медь Руоссии сейчас нужна. Очень нужна. Не так ли, господин Тизель?

– Именно так, ваше императорское величество, – склонил голову фабрикант.

– Вот и найдите эту медь. А как найдете, надеюсь, патроны, производимые на вашем заводе, станут казне обходиться дешевле.

Это предложение императора пробило стену невозмутимого спокойствия Тизеля.