- Совет Магов ждал вас вчера. К сожалению, они не могут тратить время на всех, кто не может приехать вовремя. Сейчас они уже в Лораплине. На ночь мы предоставим вам кров, а завтра утром вы отправитесь в город. Если поторопитесь, как раз успеете к военному собранию. Там вам объяснят, что требуется от стродисовской шпионки, ну и посветят в план действий. Наверное. Коней оставите здесь, к Лораплину пойдём налегке, ничего лишнего с собой не берите. Вес ваших сумок не должен мешать вам бежать. Если здесь кто-то боится сырости и крыс, то лучше отправляйтесь обратно в своё племя, потому что в город придётся пробираться по катакомбам.
- Что? – не поняла я. – Почему?
- Что значит «почему»? Это самый безопасный вход, - раздражённо отозвался мужчинка.
- А почему мы не можем въехать через главные ворота? Насколько я помню, с этим проблем не было. Ну, там есть стражники, которые защищают город от нечисти, но в остальном – впускают и выпускают без лишней проверки.
Большие бегающие глазки смотрели на меня так долго, что у меня даже ладони вспотели. Мужчинка глядел исподлобья, и из-за этого выдержать это становилось всё труднее.
А потом его словно озарило.
- Ах да, - вскинулся он, - вы же год прожили среди Лунеров. Забыл. – И тут на его лице заиграла гадливая улыбочка. – Вы будете приятно удивлены, когда увидите, насколько изменился Лораплин за этот год.
Эта фраза заставила ошарашено застыть. Что это значит?!
Но мужчинка ничего пояснять не захотел. Пожелал всем приятного аппетита и спокойной ночи, а затем удалился. Его, как я поняла, жена, ещё некоторое время копошилась возле нас, расставляя и забирая тарелки, кружки и другие столовые приборы.
После того, как мы поели, она проводила нас в комнаты. На втором этаже их было три, в каждой по четыре постели – возле каждой стены. Разместились мы без лишнего стеснения. Я, Джен и Крис заняли отдельную комнату, а мужчины расположились по другим.
Как и было обещано, в путь мы выдвинулись по утру.
Нас разбудила жена хозяина, попросила спускаться к столу, накормила овсянкой и сказала, чтобы мы избавились от лишних вещей. Все остальные, включая коней, останутся тут и никуда не денутся. Если они нам понадобятся, мы всегда сможем приехать сюда и забрать их.
До Лораплина мы добирались почти полдня.
И хотя взять с собой лошадей нам не разрешили, всё же было понятно, что такой долгий путь на своих двух за короткое время не преодолеть. Поэтому мужчинка, имени которого мы до сих пор не знали (ну, я во всяком случае), выделил нам телегу, в которую была запряжена достаточно прыткая лошадь, а не какая-нибудь старая кляча.
На продолжительный привал мы останавливались всего раз, когда пришлось удовлетворить желание Крис «побегать по полянке». Надо было видеть, как на нас смотрел незнакомец-провожатый. Я чуть не лопнула от злорадства.
Все остальные остановки были короткими, и в основном «по нужде».
Как только мы приблизились к Лораплину, телега свернула с дороги, и, раскачиваясь на кочках и вязнув колесами в земле, скрылась среди высоких деревьев.
- Что дальше? – спросил Алан, который, по-видимому, о таком повороте событий тоже не знал.
- Дальше вас проведут люди из Лораплина, а я еду обратно.
- Но я думала, вы и есть наш провожатый, - встряла Джен.