Увидел кивок Алана и крикнул:
- За мной!
Развернулся и поскакал обратно. Нет, ну нормально?
Пришлось спешно запрыгивать в сёдла и мчаться за ним.
Надо сказать, далеко ехать не пришлось. Место, в которое направлялся незнакомец, находилось на окраине города. Небольшой домик, явно не кирпичный – тут такое редкость. Сделан вроде бы из дерева, но из далека трудно было разглядеть. Два этажа. Из окон на первом доносится свет. Вокруг были ещё дома, но все они находились на приличном расстоянии отсюда. Скорее всего, другие хозяева сторонились леса.
Мужчина в чёрном развивающемся плаще остановился возле крыльца и скомандовал:
- Конюшня находится на заднем дворе. Отведите лошадей туда, мой сын о них позаботится. После этого заходите в дом.
На этой словной ноте он спешился, привязал своего коня к перилам на крыльце (видимо, тот мог ему ещё понадобиться), и, поднявшись по ступенькам, зашёл внутрь.
Нам же ничего не оставалось как последовать его приказу.
Мы отвели животных на задний двор, передали их тощему мальчугану с измазанным в саже лицом, и пошли в дом.
Домик, скорее.
Чем-то он мне напомнил хижины у Лунеров. Такой же маленький, с прихожей, одна дверь из которой вела в спальню, а другая – на кухню, где помимо большого стола стояла ещё и печь. Рядом с ней копошилась маленькая полная женщина.
- Присаживайтесь, - пригласила она, увидев, как мы столпились на входе.
Стол был действительно внушительных размеров, так что все одиннадцать человек уместились за ним без труда.
Во главе же, вальяжно откинувшись на спинку стула, сидел невысокий лысый мужчина. На вид ему лет тридцать. Лицо у него было явно не воинственное, скорее даже девчачье: курносый носик, большие глаза, довольно высокий лоб. Если бы он отрастил волосы, я бы точно спутала его с девушкой. Вот только грубый, низкий голос говорил об обратном:
- Вы опоздали, - заявил он нам.
- Возникли непредвиденные обстоятельства, - спокойно ответил Алан, и чуть отстранился в сторону, когда полная женщина ставила перед ним тарелку.
Та же участь посетила и всех остальных. Взглянув на содержимое посуды, я удивлённо выгнула бровь. Это что за зелёное месиво?
- Сложности? – уточнил незнакомый мужчина. – На вас напали?
- Нет. Нам пришлось взять с собой принцессу Криссэль.