Мужики ползли прочь от меня, вставали и падали, и когда им, наконец, удалось отбежать подальше, я услышала, как они причитают:

- Господь милостив, спаси и сохрани! Царица небесная! Николай Угодничек! Дьявол спустился на землю!

- Вот так вот… Вот и все… - мое дыхание было сбивчивым, сердце еще ухало в груди, а адреналин все еще блуждал в моей крови. Нужно успокоиться.

Отшвырнув хлыст, я пошла к дому, сжав кулаки. Господи, дай мне силы не прибить мачеху прямо сейчас. В здешнюю тюрьму не хотелось. До моих ушей донесся звук мчащегося прочь экипажа, и я довольно улыбнулась.

Дверь оказалась закрытой. Значит, выперли сиротку, и спать? Ничего, меня в дверь, а я в окно…

Внимательно осмотрев фасад, я поплевала на руки и полезла вверх, цепляясь за выступы. Нет, положительно телу Оленьки не хватает выносливости. Ничего, займусь этим в самое ближайшее время.

Окошко в моей спальне было открыто. Нырнув в него, я минут десять просто сидела на полу, дожидаясь, когда пройдет дрожь в руках и ногах. Потом рухнула на кровать и вырубилась.

Громкий петушиный крик вывел меня из состояния полудремы, в которой я пребывала последние полчаса. Тело ныло от вчерашних приключений, но мне не терпелось увидеть лицо мачехи.

Дверь в комнату открылась, и я услышала тихое всхлипывание. Пришла Акулина.

- Ой, божечки… покинула нас барышня… родная наша-а-а… Избавились злыдни-и-и… ухайдокал-и-и-и… ой… ой…

- Ты чего причитаешь? – я медленно поднялась. – Умер кто-то?

- А-а-а-а! Свят-свят-свят! – девушка упала на стул, закрыв рот ладошкой.

- Привидение увидела? – усмехнулась я. – Успокойся, я это. Я.

- Так Мария Петровна сказали, что мы вас больше не увидим! Что отправились вы к своему жениху и станете гостить там до самого венчания! – Акулина поднялась и медленно приблизилась ко мне. – Как же вы в своей комнате очутились?

- Каком кверху, - засмеялась я, потягиваясь. – Давай умываться да одеваться. К завтраку хочу успеть.

- Чево происходит-то? Не пойму я! Но боязно мне, ужасть как! – девушка взволнованно бросилась к кувшину. – Воды нет. Я мигом, тепленькой принесу!

- Не вздумай сказать, что меня видела, - наказала я ей. – Смотри у меня!

- Ничего не скажу, родненькая наша! Ни словечка! Ни в жисть! – девушка выскочила из комнаты, прижимая к себе кувшин, а я подошла к окну. В него врывались первые лучи солнца, скользя по шторам золотистыми бликами. Небольшая бабочка затрепетала передо мной крыльями и уселась прямо на нос, щекоча бархатистыми лапками. Быть добру…

- Войны хотите? Вы ее получите… Оленька вам устроит…