Громилы, как по команде, отскочили.
— ВЕДЬМА! — закричал первый.
— Стреляй в неё, Вымя! — завизжал второй.
У первого из рукава выскользнул миниатюрный арбалет. Вытянув руку, он направил его на Патрицию и сжал пальцы.
Дальше всё было, как в замедленной съёмке: я видел, как из арбалета вылетела короткая, но толстая металлическая стрела. Я понимал, что Патриция ничего не успеет сделать.
Слишком близко. Слишком велика скорость.
Я ПОЧУВСТВОВАЛ, как стрела ломает рёбра Патриции, входит в сердце и оно рвётся под напором стали…
А потом я вытянул руку и сказал:
Я ЖЕ СВОЕЙ РУКОЮ
СЕРДЦЕ ТВОЁ ПРИКРОЮ…
Кажется, такой трюк я уже проделывал. Но сейчас просто времени не было выдумывать что-то новенькое, к тому же: что сработало однажды, наверняка сработает и ещё раз.
Наступила каменная, гнетущая тишина.
Я опустил руку.
Все взгляды были направлены на меня: бандиты смотрели с недоверием и ненавистью, Патриция — с недоверием и паникой.
— Макс?..
Интересно: почему так больно?
Я посмотрел на руку — именно в ней гнездился источник боли. Вместе со стрелой, которая торчала прямо из середины ладони.
Широко распахнув глаза, я поднёс ладонь к лицу и вдохнул горячий, кисловатый запах крови.
А в голове билась одна-единственная мысль: — меня ранили второй раз за два дня. Ну что за непруха.
— Колдуны, — нарушил молчание один из громил — тот, который раньше держался за колено. — Мерзкие, паршивые колдуны, — и он презрительно сплюнул в пыль.