Да щас! Это если я один раз прогнусь, так потом на мне всё время ездить будут.
Расправила плечи и повернулась к тирану лицом.
— Они тебя отравили своеволием, — брезгливо проговорил герцог. — Но я и не таких перевоспитывал.
И шагнул ко мне, замахнувшись для ещё одного удара.
Я уже говорила, что меня никто никогда не бил, да? Так вот, это правда. Не было такого в моей жизни никогда. И этого одного удара хватило, чтобы я поняла — больше не допущу. Не позволю этому тирану доморощенному самоутверждаться за мой счёт!
Руку герцога я перехватила в полёте, на этом мой боевой пыл и закончился. Что делать дальше понятия не мела. Сжала его запястье и зажмурилась, думая только об одном — да чтоб у него руки отсохли! Вот реально, пусть у него руки отвалятся, за то, что бьёт женщин, и тем более свою собственную дочь! Я же вроде как его дочь, да?
Послышался сдавленный крик, а потом благоговейный шёпот на тему великой силы тёмной магии. Я набралась смелости, открыла глаза и… Да завизжала я, натурально завизжала от ужаса! Как отбросила в стону усохшую до локтя руку герцога и забилась в угол кровати, помню смутно. Не каждый день доводится чью-то отвалившуюся конечность в руках подержать…
Вот уж не думала, что моё пожелание сбудется. Во всяком случае, точно не ожидала, что это буквально будет! Я же не хотела… Или хотела?
Потом было много шума. Лорд, который вроде как мой отец, громко вопил, истерил, проклинал меня и тёмных магов. В общем вёл себя неадекватно, что ему, впрочем, простительно, в такой-то ситуации. Когда его силой куда-то увели, стало немного потише. А вокруг моей кровати бегала толпа каких-то тёток, которые недобро косились на меня, поджимали губы и шептались. Закончилось всё тем, что мне сказали «Таким место в Кровавом закате» и оставили одну.
А я так и не поняла — это меня напугать хотели, или приободрить?
Глава 4
Кровавый закат — это, как оказалось, школа! Но не простая школа, а для одарённых магическими способностями. Мне об этом мама рассказала. Ощущения при общении с ней были двоякими. С одной стороны, стоило только взглянуть на неё, как обработанная дедулей Орни память услужливо подтверждала — да, это моя мать. А с другой — я точно знала, это не мои воспоминания! Это только навеянный полоумным забитым старичком-магом сон. Но сон никак не желал заканчиваться. Это уже точно не было розыгрышем, и на приступ шизофрении тоже не тянуло. Я действительно угодила в то, что принято называть попаданчеством. Уж не знаю как, но я попала в сказочный мир, где есть магия, и у меня она тоже, кстати, есть. Вот подвезло так повезло! Теперь придётся учиться в этой школе, вместо того, чтобы стать принцессой, а в последствии и королевой. Но с другой стоны — цена становления принцессой и королевой тоже не сказка… Неужели в действительности так и есть — все сказочные истории скрывают предательство, ложь и интриги, влекущие за собой смерть неугодных?
В сказки я верить перестала. Вот именно в тот момент, когда поверила, что происходящее со мной не розыгрыш, и поняла — сказок не бывает. Есть только ошеломляющая, вывернутая на изнанку, другая реальность, приукрашенная теми, кто в ней не варился.
Но сама идея научиться магичить не показалась мне такой уж плохой. Да я пришла в восторг от неё… когда немого отошла от встречи с ненаглядным папочкой и убедилась, что мне за это голову не открутят. Меня будут учить магии! Самой настоящей! Ну и то, что в этом унылом герцогском домишке не задержусь, можно было считать приятным бонусом.
Отец так и не пожелал больше со мной увидеться. Видимо боялся. Да я и сама себя слегка опасаться начала, после того, как руку ему ампутировала без наркоза… Мама была предельно добра и вежлива, если бы не одно «но». Это не моя мама! И жизнь тоже не моя! И вообще всё здесь было чужим. Попытка заговорить об этом с магистром Орни привела к тому, что и он тоже перестал ко мне заходить. Напугала, в общем, дедушку.
В результате, за исключением парочки визитов условно моей матушки и приносящих поесть служанок, которые даже смотреть на меня не хотели, я провела три дня в гордом одиночестве. Как заперли после инцидента с герцогской рукой, так и не выпускали до самого отъезда в школу. Большую часть этого времени я провела в изучении нового мира через окна. Не скажу, что многое узнала, но то и дело всплывающие в памяти мелочи из впихнутой в мою голову чужой жизни помогали ориентироваться. А утром четвёртого дня случилось чудо! В мою спальню ввалилась толпа тёток во главе с маман и меня начали упаковывать в неудобное, но безусловно красивое платье, чтобы избавиться уже поскорее от кровиночки ненаглядной, отправив её в, находящееся в соседнем герцогстве, сомнительное заведение под ещё более сомнительным названием «Красный закат». Но не обладающие магией люди именовали его Кровавым закатом, потому что опасались магов и всего с ними связанного. Особенно боялись герцога Рэджи, — тёмного мага, этой школой владеющего. Так что провожали меня со странными рожицами на лицах. Не поймёшь — то ли улыбки скрыть пытаются, то ли наоборот, стараются изобразить радость на скорбных лицах. И только старая нянюшка, которую так и не пустили увидеться со мной, рыдала в три ручья и заунывно причитала, как на похоронах. Я так поняла, что её ангелочек для неё действительно умер, а вместо него теперь есть только испорченный тёмной магией монстр — то есть я. Чувствую, скучать в ближайшее время мне не придётся…
Как дочь герцога меня доставляли к новому месту обитания с привилегиями. Но вся эта красота закончилась у ворот Красного заката. Карету просто не пропустили, даже после того, как было объявлено, что прибыла сама герцогиня Велера Марасская, наречённая наследного принца (буду теперь хоть знать, как меня зовут). Сопровождающие начали с кем-то спорить, а мне надоело изображать великую герцогиню и париться в душной карете. Выбралась наружу, подошла к торцу кареты, чтобы забрать свои вещи и столкнулась с непростой задачей. Там было две немаленькие сумки и сундук. Всё я на себе точно не дотащу. Выбрала ту сумку, которая побольше, взвалила её на плечи и пошла учиться магии. Опять в школу, вот радость-то!
— Да как же, леди, да нельзя так, — запричитал кучер, а бравые ребята, изображавшие мою охрану в течение всего дня пути, даже не заметили, что предмет их спора сам решил проблему.
— Домой уже кати, — махнула я рукой кучеру, и вошла в ворота.