— А? Ты мне? Не, я ничего… — как-то странно отреагировал он.

Подозрительно… но на мои мысленные вопросы дальше Имба отвечать отказался.

— Интересно, а какой у вашего Барона уровень? — задал вопрос Миле.

— Никто не знает, — пожала плечами княжна, — но точно очень высокий. Он как-то троих мужчин девятого уровня один убил. Это ещё когда нас много было, и мы пытались сопротивляться.

Девушка заметно приуныла после таких воспоминаний. Я больше расспрашивать не стал. Как и просвещать своих спутниц на тему, кто такой Пушкин и чем он был знаменит. К тому же вновь появились слизни. И пусть они на этот раз были пятого уровня, но их был целый десяток. Откуда появился такой выводок — я не знаю, но вот лучник и целитель девятого уровня и маг шестого быстро разобрались с ними.

К тому же мои шары стали больше! Ну то есть огненные шары. Фаерболы, короче. Они стали обжигать большую площадь тела противника, тем самым нанося еще больше увечий. Раньше слизни просто получали урон и либо умирали, либо нет. Сейчас же они, если переживали первую атаку, скручивались в бублик или начинали извиваться и крутиться на одном месте, становясь лёгкой добычей.

На дальнейшем пути на нас еще несколько раз нападали слизни и пару раз кабаны. Лут мы честно делили на три части. Я было хотел распределить добычу, чтобы все коины падали Миле (все-таки дань и прочее), но та наотрез отказалась. И слышать об этом даже не хотела. Соня скромно помалкивала, и я решил не настаивать. В конце концов, это ее дело.

Добивал монстров всегда только я, получая весь опыт и девушки меня в этом поддерживали. Им опыт больше не шёл. Они получили девятый уровень и девяносто девять процентов до десятого. Но дальше им нужен был артефакт развития, чтоб перешагнуть этот порог.

За всю дорогу я получил четыре с лишним тысячи опыта, полностью компенсировав вклад в своё убежище и даже немного приблизился к седьмому уровню. Осталось меньше двадцати тысяч опыта. Это немного, по сравнению с цифрами на девятом. Чтоб получить десятый уровень нужно аж четыреста тысяч опыта. А при получении 399 999 опыт просто не идёт дальше. Пока рано задумываться, где взять этот артефакт, но на будущее нужно учитывать, что он мне просто необходим. Любой ценой.

Через два часа мы подошли к тому самому Захарово. Правда, места уже стали мне абсолютно незнакомы. За триста лет все вокруг заросло травой и деревьями, и следы усадьбы, забора и стоянки стерло время. Остался только небольшой пруд, который превратился практически в болото, заросшее камышами и затянутое грязно-зеленой тиной. На берегу этого пруда и расположилось небольшое поселение охотников. Мила точно описала его. Невысокий частокол, а за ним шесть добротных, сложенных из массивных бревен домов. Но заходить в него мы не стали, а остались на противоположном берегу и вновь углубились в лес.

Все чаще и чаще встречались поляны. Мне оставалось лишь удивляться тому, что я видел. Это был настоящий сюрр. Трава под ногами постепенно сменилась какой-то грязной и каменистой землей, а в воздухе явно стало жарче. Вообще, учитывая, что сейчас на улице стояло где-то начало мая, погода на Земле, судя по всему, резко изменилась в сторону потепления. По крайней мере, в средней полосе плюс тридцать (а думаю, сейчас не меньше) в мае — это нонсенс. Деревья сменились какими-то ободранными соснами и слегка засохшими дубами.

Неожиданно я обо что-то споткнулся и отскочил от удивления. Сначала мне показалось, что это обычный камень. Но «что-то» вдруг зашевелилось!

У продолговатого камня, размером с кулак, было две руки и две ноги, тоже каменные, как и каменная голова с непропорционально большими глазами и ртом.

Существо, которое я нечаянно пнул, некоторое время смотрело на меня. Я и сам присел, чтоб рассмотреть его получше.