– Все Саша теперь повернулось по-другому. Дело приобрело больший масштаб. Жертвами убийцы стали не менее двухсот пятидесяти человек по всей стране. Первым его увидел в людях Олег. Он изучил дела, и более всего его взволновало последнее убийство: прыжок парня, произошедший после звонка девушки. Он все думал об этом деле, и тут вдруг в его памяти возник лесник, идущий к озеру. Олег понял, что после звонка походка у мужчины изменилась, стала другой. Он полагает, что именно в момент разговора по телефону Чужой проникает в сознание людей. Движения жертвы становятся неловкими, разговор изменяется, но это длится недолго, окружающие не обращают на это внимание. Страшно подумать о том, что убийца мог натворить за эти годы, ведь люди ему попадались разные, среди них были и военные, и политики. Наверное, вы заметили, что с телефона Олега теперь можно отправить только сообщения через мессенджер, звонки заблокированы? Сейчас многие люди, имеющие хоть какое-то отношение к этому делу, общаются именно так.

– Чего он хочет? – прошептала Саша.

–Такое чувство, что ему просто нравится убивать, деньги и власть его не интересуют.

– А если он захочет увеличить количество жертв? Лесник не был в его списке!

Николай Петрович вдруг стал грустным и раздражённым.

– Как и сотрудник нашего отдела, Юра! Неделю назад его не стало, молодой был парень!

– Он может контролировать нескольких личностей сразу? Или…или это не он, а они?

Николай Петрович пожал плечами.

– Пока не известно. Олег считает, что убийца один, и сейчас он охотится за вами. Эти две недели мы, по сути, занимались ловлею на живца! Похоже, наша стратегия сработала!

– Валя? – взволнованно спросила Саша.

Каргин медленно кивнул, и Саша снова обратила свой взор на молодого человека.

– Что будет дальше?

– Пока последим за ним. Сегодня к нему в палату подселят еще одного пациента. Это будет наш человек. В случае необходимости он обезвредит мальчишку.

– Тогда схватите его сейчас, зачем ждать!

– Олег считает, что это не вариант решения проблемы, так как на преступника нечем надавить. Он предлагает выяснить сначала способ удерживания сознания. Например, провести полное обследование пациента.

– Вы ведь не просто так меня вызвали?

– Нет, конечно! Во-первых, Олег, прослушав ваш последний разговор, предположил, что Валя уже преобразился. Мы хотим оставить вас в поле зрения охотника на неделю, посмотреть, как он будет вести себя дальше. Олег же считает, что вы должны быть выведены из больницы незамедлительно, однако в этом случае мальчика нам спасти вряд ли удастся. Вы – свободный человек, и сами должны принять решение, я настаиваю на этом.

Саша снова посмотрела на экран. Все это время они жили в одной палате совершенно разной жизнью. Она ухаживала за больным, полиция пыталась спровоцировать убийцу.

– Я останусь с Олегом. Если он уйдет, то и я уйду!

Саша встала со стула, спустилась вниз. Олег лежал на боку, смотрел что-то в телефоне. В соседнюю палату заселялся новый пациент.