– Кто? – насторожился хозяин.

– С нами были еще пять человек. Они остались на другой стороне поля, у леса.

– Почему?

– Они решили, что идти через поле слишком опасно.

– Опасно? – Старика будто передернуло с боку на бок. – Жизнь вообще крайне опасное предприятие. Никогда об этом не слышали? И главное, как ни вертись, все равно все закончится смертью!

– Ну, вам таки удается ее избежать, – не смог удержаться от язвительного замечания Брейгель.

– Меня в расчет не бери, – резко бросил в его сторону хозяин. – Я – Вечный!

– Я про то и говорю, – мягко и деликатно, так, как только он один это умел, заметил Брейгель. – Если вам удалось обмануть смерть…

– Это не обман, а сделка!

– Я думаю, многие согласились бы на такую сделку.

– Не задумываясь об условиях?

– Абсолютно.

– Но никому не предлагают вечную жизнь?

– Вы первый Вечный, которого я встретил на своем жизненном пути. – Брейгель взмахнул рукой и отвесил Вечному отчасти шутовской поклон.

– Полагаю, что и последний. Я тоже других не встречал.

– А как же Древние? – спросил удивленно Орсон. – Это ведь они сделали вас Вечным?

– И что с того? – пожал плечами Вечный. – Они, наверное, и сами не поняли, что сотворили. Они потому и Древние, что для них вечность – как миг для нас. Поэтому-то мы оказались не в силах понять друг друга. – Старик удрученно покачал головой. – Если бы я все это знал, когда писал свою книгу…

Гости ждали, что хозяин еще что-то скажет на ту же тему. Но он решил не продолжать.

– Идемте! – неожиданно громко произнес он.

И, накинув на голову край своего одеяния, зашагал в сторону купола с двумя башнями.