Сейчас меня будут бить. — чётко понял я. Может быть, даже ногами. Плохие инстинкты, плохие! — отчитал я себя.

— Смотри борзый какой. Пойдём-ка поговорим, — игрок с говорящим ником Рубанок стиснул моё предплечье в стальной хватке и, не замечая попыток освободиться, потянул прочь.

Ну да, ПВП[9] же в городе запрещено. За городом в принципе тоже, только и штраф меньше, и шансы попасться — всё же стражники не ходят табунами.

— Рубанок, я восхищен, нет, аплодирую твоей смелости. Это дорогого стоит!

— Чё? — не сбавляя хода, покосился в мою сторону минотавр, в гневе охаживающий себя хвостом по бокам, из-за чего каждый удар кисточки о пластинчатый панцирь сопровождался металлическим дзиньканьем.

— Говорю, что не каждый может так открыто и рьяно проявлять свой интерес к другому игроку одного с ним пола. У нас же народ консервативный, не всегда это правильно оценить может. А ты с порога схватил понравившегося тебе парня и поволок. Только не угадал ты с моей ориентацией, друг, но за внимание спасибо. Искренне рад за тебя, не стесняешься своих желаний. Так держать! — я показал поднятый вверх большой палец.

С каждым моим словом Рубанок наливался краской, пока цветом не сравнялся с вишней. Резко отдёрнув от меня руку, он взорвался потоком слов.

— Да я не… я вообще не… я — нормальный мужик! Слышь!

— Нормальный-нормальный, — покивал я, — обязательно найдешь своё счастье, но не со мной! А теперь пока.

План удался, и я резко дал деру. Из головы вылетели все мысли, включая те, что касались каких-либо абилок. Поэтому, несясь сломя голову по улицам, я напрочь забыл про огромную разницу в уровнях между мной и обидчивым игроком. За спиной послышался нарастающий гул, словно сидишь у трассы Формулы Один и смотришь, как мимо на бешеной скорости проносятся спорткары. В спину ощутимо ударило, и земля с небом поменялись местами.

Вас атаковал Игрок Рубанок. Вы можете защищаться.

Вам нанесли 3 680 единиц урона

Лежа на неровной брусчатке, я наблюдал расходящиеся перед глазами круги, судя по всему, оглушения. Не удивился бы, увидев мультяшных птичек, вертящихся вокруг моей многострадальной головушки. Однако вместо пернатых перед глазами выплыла обозлённая и не очень симпатичная морда Рубанка.

— Кранты тебе, говнюк, — уведомил меня минотавр так буднично, будто сообщал, что дома закончился хлеб.

— Нет, не видать тебе счастья. Ты не понимаешь, что нет — это нет.

Игрок с невероятно ранимой душой набычился. Ха! И, резко закинув руку назад, послал прямой удар мне в лицо. Как-то отрешенно наблюдая приближающуюся махину кулака, я подумал, что первая смерть в игре вышла на удивление бездарной и нелепой. Кому сказать, засмеют.

Рубанок внезапно дёрнулся, словно сквозь него пропустили десять тысяч вольт, и повалился на землю нескладно, как каскадеры в старых спагетти-вестернах.

Парализующий дротик — ошалело прочел я описание дебаффа.

— Какого чёрта здесь происходит?! — до крайности морозный хриплый голос приковал к себе моё внимание.

Дроу, упакованный в тёмные доспехи, откинул через плечо плащ и некультурно поскрёб щетину. За его спиной стояла пятерка бойцов, экипированных в доспехи, до крайности похожие на те, что носили жильцы Дома Теккен’ар, только дизайном попроще. А уже из-за их спин выглядывал острый клюв и хитро блестящие глаза знакомого мне игрока.