Глава 16

Да, ассортимент невелик, к тому же и присутствующие в наличии документы не дают полного и однозначного представления. Кодовые обозначения, шифры? Наверняка без них не обошлось, но не стоит валить все с больной головы на здоровую. Гораздо правильнее будет как следует подумать, тем более предмет, за которым мы охотились, находится тут.

— А не уволок ли этот гниденыш с собой часть бумаг? — процедил Ханна, у которого Феликс вызвал еще больше неприятных эмоций, чем у нас с Климом вместе взятых. — Тогда стоит сообщить нашим агентам, чтобы они, перед тем как отправить его в царство теней, провели бы «воспитательную» работу с достижением нужного результата.

— Не беспокойся, ЭТОГО он не сделал. Такое действие неминуемо отпечаталось бы в его разуме, в который я не преминул мимоходом заглянуть. Кстати, спасибо Графу, кое-что из его техник ментального подавления я смог понять. Чуть позже и вам объясню, можете даже не сомневаться… Зато я уловил тень мысли уже совершенного намерения.

— Какого?

— Он не рискнул утащить часть бумаг с собой, зато припрятал их в самом, как ему показалось, надежном месте — этом самом бюро.

— Феликс что, сошел с ума или считает нас умственно недоразвитыми? — неподдельно возмутился Клим. — Прятать бумаги прямо там, где ему никогда не достать их.

— На самом деле расчет вполне разумен, пусть и несколько своеобразен. Такую антикварную вещь вряд ли пустят под топор или выбросят на помойку. Ведь наш бывший наймит рассчитывал, что мы, если даже и догадаемся поискать в бюро, то не найдем тайника. Обоснованно, ведь далеко не все люди, пусть и офицеры Третьего Отделения, обладают навыками вора-взломщика. И он прав… Многие ли из наших сослуживцев обладают подобными навыками?

— Увы, не все, — вынужден был признать Ханна. — Умение полезное, очень полезное, но некоторые господа офицеры считают его не слишком достойным занятием для дворянской чести.

Клим только скривился, услышав подобное. Мы трое, здесь присутствующие, также упирались своими корнями непосредственно в Бархатную Книгу, так и что с того? Это только Висельник из недавних дворян, но нам как-то абсолютно безразличен сей факт. Аристократизм не есть только кровь, тут еще и дух. Кровь просто дает человеку не в пример более высокие шансы быть аристократом… Но видел я множество случаев, когда аристократы по крови в бес знает каком колене оказывались ими только по фамилии, позоря своим существованием благородных предков.

Сложная тема, очень сложная, способная при должной глубине исследования ввести в шок весь департамент герольдии. Я как-то пару раз высказывал предложение о том, что неплохо бы не только возводить во дворянство достойных, но и лишать его тех, кто оказался никак не соответствующим этого звания. Не единичными случаями, а в более широком формате… В последние годы вопрос приобрел особую, очень даже болезненную остроту!

Но сейчас передо мной стояла более узкая и совершенно конкретная задача — попробовать найти недостающие документы, что с очень высокой степенью вероятности были спрятаны здесь, в сем предмете меблировки. Ну, для очистки совести еще раз проверим довольно обычный для подобных предметов тайничок. Вынимаем один из ящиков, а потом определенным образом надавим на дно внутри. Легкий скрип, и вот уже открывается потайное отделение… пустое, словно мозги у некоторых людей.

— Пусто, — констатирует Клим. — Что и ожидалось. Посмотри в ножках, они часто отвинчиваются, а внутри них — полость.

Это можно. Так, три сидят крепко, не поддаваясь на провокационные попытки свернуть их с привычного места, зато четвертая поддается. Пусто… Да и объем тайничка маловат был бы для документов. В подобных обычно хранят нечто совсем мелкое, но очень ценное. Например, драгоценности. Но их Феликс точно успел изъять из обращения.

— Да что мы тут церемонимся, давай я топорик принесу.