Отъезд. Автобус длинным своим телом будто повторяет изгибы дорожного серпантина. В огромном лобовом стекле из-за частых поворотов, спусков и подъемов, совершенно бесшумно, сменяются великолепные горные пейзажи. Салон полон людей, каждый стремится к чему-то для него важному. Вокруг царит тишина, никто не кашлянет, не слышно и разговоров. Пассажиры словно впали в оцепенение, завороженные плавным движением.

Неожиданно раздается будоражащий возглас. – Смотрите, медведь! Медведь! – В мгновение, вокруг поднимается суматоха. Я с недоверием верчу головой и действительно вижу, как в хорошо различимой близости, по одному из заснеженных склонов, бежит самый настоящий медведь. Мех зверя лоснится на солнце, бег кажется легким, под толстой шкурой перекатываются мускулы. Тишина, царившая до этого, сменяется гулом голосов, дети восторженно делятся впечатлениями, взрослые охают или уверенно что-то поясняют друг другу. Мне же кажется – этот величественный лесной житель просто провожает нас. Так, Синегорье простилось со мной.

***

Вот и конечный пункт путешествия. За стеклом такси мелькают опрятные дома. Каждый чем-то отличен от другого: одни с прямоугольными формами, другие с округлыми, третьи – едва различимы, они прячутся, словно истинные жители леса, лишь глаза-окна выглядывают из-под густых ветвей.

Перед домами аккуратные площадки, от них ручейками тянутся извилистые дорожки, соединяясь между собой, теряясь в чащобе или втекая в более широкую дорогу, идущую вдоль всей, кажется нескончаемой улицы. Вокруг множество раскинувшихся зеленых лужаек, тут и там прогуливаются люди, кто-то сидит на скамейках. Много ребятишек – играют, бегают, катаются. Увиденное, наполняет светлым томлением.

Как и было обещано, меня встречают, сначала подумалось дети, оказалось – молодая пара. Девушка весьма придирчиво меня осмотрела и заявила.

– Обычно к нам моложе приезжают.

За свой возраст я в шутливой форме извинился, а ведь до этого момента относил себя к молодым. Не показывая вида смутился, может и действительно зря приехал, может это экспериментальное, типа школы, учреждение.

– Не подумайте что мы вам не рады. В поселке много людей и вашего возраста. – Сообразив что говорит несуразности девушка замялась, разволновалась, нервно рассмеялась и вовсе замолчала, сопровождающий ее парень также продолжал упорно молчать.

Догадавшись что дело в волнении, я постарался помочь, задал вопрос. – Что за приметное здание? – Рядом с которым мы в тот момент проходили. Шутливое расположение духа к девушке вернулось быстро, весьма артистично она пригласила зайти, а когда мы оказались в огромном гулком атриуме начала указывает то на одну то на другую часть здания, давая пояснения.

– Здесь проводятся занятия с ребятами, начиная с рукоделия и заканчивая робототехникой. В мастерских, лабораториях, клубах по интересам собираются люди повзрослее, – рассказчица смущенно опустила глаза. – Дальше, – залы для собраний, представлений, торжественных мероприятий. Есть спорткомплекс и аквапарк.

Манера девушки доносить информацию оказалась запоминающейся, о каждом из мест она говорила с особым выражением, обращая внимание на мелкие детали. Направление, куда смотреть, указывала не только руками, но и телом, принимая забавные и в тоже время естественные положения. Было интересно слушать ее пояснения.

Примерно после получаса экскурсии проявил себя парень, до этого абсолютно молчаливый, вдруг стал покашливать о чем-то намекая подруге, та начала извинятся, вспомнив что пора уходить.

Знакомство с Центром было закончено – мы снова оказались на улице. Ребята усадили меня в симпатичного вида машинку, как оказалось, предназначенную для перемещений по поселку, задали на ее панели адрес, дали необходимые пояснения и спешно ретировались.

До приезда я многократно представлял где окажусь, что увижу, рисовал в воображении место, где буду жить и работать, но реальность всегда отлична от ожиданий, на какой бы подробной информации она не основывалось. Невозможно передать ту полноту, то единство места, в которое попадаешь. Надежды могут не оправдаться, либо наоборот, – действительность их превзойдет. Вот и только что осмотренное здание по качеству и оснащению больше подходило для многотысячного города, чем для скромного, заросшего садами поселка.

Уже увиденное не укладывалось в сознании, рождало чувство нереальности, которое при виде дома только усилилось. На улице темнело к тому же подступающие к дому деревья затеняли его, лишая возможности рассмотреть полностью. Но и того что было видно оказалось достаточно к тому же я отлично помнил близкие очертания других домов поселка, увиденных из такси. Складывалось ощущение – гениальный архитектор нашел золотое сочетание форм, размеров, цветов затрагивающее чувство симпатии, пожалуй, у каждого человека.

Зайдя внутрь я услышал приветствие. Понимая что новый хозяин с дороги, Арктур (мы сразу условились о таком имени для управляющей домом программы) коротко рассказал о состоянии дома, спросил не голоден ли я, посоветовал принять душ и переодеться. Проявленная забота чрезвычайно обрадовала. Сбросив дорожную одежду, ополоснувшись и уже по-домашнему я принялся осматривать необычайное жилище. Арктур по ходу давал пояснения, рассказывая об устройстве кухни, о назначении неизвестных мне устройств, о том, как заказывает продукты и в какой срок их доставляют.

В доме было несколько комнат, каждую можно было превратить во что угодно: гостиную, мастерскую, зал для упражнений. Имелись и гораздо большие, хозяйственные помещения, их осмотр я отложил на следующий день. С матовых потолков лился рассеянный свет. Арктур еще не зная моих предпочтений периодически менял интенсивность и теплоту освещения, давая возможность почувствовать подходящий режим.

Под игрой света я оказался в последней из комнат, сразу мне приглянувшейся, добротным столом, каким-то фантастическим рабочим креслом, по одному виду попадавшему в разряд удобных, уютной кушеткой рождающей сиюминутное желание отдыха. Как и во всем доме, окна в этой комнате были от потолка до пола, а одно из них открыто. Полупрозрачный, непреодолимый для насекомых барьер пропускал восхитительный воздух, состоящий из аромата плодовых деревьев, вечерней прохлады и едва ощутимых остатков дневного тепла. Слышалось пение цикад, далеких ночных птиц. Волновал близкий вид ночи с контурами усыпанных листвой ветвей. Решение пришло сразу, именно здесь будет мой рабочий кабинет – вдохновение уже витало в нем.

В первый переполненный впечатлениями день я так и не добрался до спальни, не удержался и прилег в своем новом кабинете, желая хоть немного осмыслить произошедшее. В глубине души, просто не ожидал что содержание того самого объявления может оказаться реальным. Разве столь чудесное место может существовать на самом деле? Наверняка уже завтра станет известно что за предоставляемые блага нужно денно и нощно трудится, безвылазно ухаживать за окружающими поселок садами, пытаясь выполнить непомерный план, или ко мне подселят других жильцов. Любая такая вероятность сделает быт и условия для занятий личным, первостепенным для меня делом – невозможными. Но, пока все соответствовало и это рождало растерянность.