Пару дней в прохладе сказались на ее здоровье.
Далия подумала, что если она покажет свое плохое самочувствие, то это оттолкнет Альмода. Плохая выдержка для женщин севера была наказанием для семьи, где приходилось много работать, вести хозяйство и воспитывать детей. По крайней мере, таким законам следовала деревня.
Однако тут, в замке, все было иначе. Вместо отвращения конунг стал проявлять обеспокоенность и заботу. Альмод был отныне частым посетителем ее покоев.
Она хотела избежать его общества, а вместо этого обрекла себя на его постоянное сопровождение. Куда бы она ни шла — он был рядом.
— Далия, моя дорогая, я послал за лучшим лекарем королевства. Рагнар вскоре доставит его в замок. Уверяю Вас, он окажет все необходимое, чтобы Ваше выздоровление шло быстрее — он улыбнулся и слегка поцеловал ее руку.
Девушка посмотрела не него с отвращением. В его улыбке она видела обман. Все дошло до того, что ей стало все равно, что с ней будет: умрет или останется жить.
Большую часть времени она спала. Лихорадка не покидала ее тело.
В своем бреду, она звала на помощь, просила освобождения и молила о смерти.
Альмод в гневе покинул ее покои и ненавидел Рагнара за то, что тот задерживается в пути. Конунга не волновала погода и наступление сильных холодов. Его приказ был неоспорим и должен был быть исполнен в то же мгновение.
Рагнар показался на пороге тем же вечером. В пути они продрогли. Едва переступив порог замка, лекаря попросили пройти в покои будущей правительницы.
«Неужели отец принял решение? Так скоро?» — юноша слишком замерз, чтобы понимать, что именно происходит. Он отправился в свои покои и попросил принести ему горячей воды.
Ванна была организована. От ее поверхности клубился белый пар. С мороза это было не лучшее решение, но других способов он не знал. Однако, ему хватило знаний на то, чтобы выждать какое-то время. Слегка обогревшись после возвращения, парень погрузился в теплую воду. Принц не стал ходить рядом с покоями Далии, осознавая, что кроме лекаря ей никто не поможет. Вытеснив мысли о ней мыслями о снаряжении, Рагнар заметно успокоился.
Утепление одежды воинов для вылазок в зимнее время — вот центральная мысль, которую он не хотел выпускать из своего внимания.
Глава 17. Поход
После осмотра лекарь дал несколько настоек и сказал, что причина этой болезни ему неясна и он не встречал такое раньше в своей врачевательской практике.
— Может причиной стали цветы, что я ей отправлял? — спросил он у лекаря, но не дожидаясь ответа велел вынести все цветы прочь.
Слуги все вынесли и стали убирать комнату, поправлять неровности ткани, что накрывала Далию. В таком болезненном состоянии она выглядела, как будто ее готовят к отбытию в мир мертвых.
— Поменяйте цвет ткани. Принесите более яркий цвет! — конунг начинал терять самообладание, ведь понимал, что не может сдержать обещание.
Лекарь остался при замке, чтобы в любой момент мог оказать помощь и вовремя дать целебное снадобье.
Альмод просидел в покоях Далии до обеда, но больше времени уделить ей не мог. Его присутствия требует двор и дела, которые мог решить только конунг. Он поцеловал ее лоб и посмотрел на лекаря: — Настоятельно рекомендую Вам вылечить ее.