Спустя некоторое время, что было потрачено на переоседлание лошади. Процесс был недолгим и уже вскоре все воины двинулись вперед, потеряв время впустую. Все было готово.

Ближе к вечеру, перед ними открылся прекрасный вид, на огромный замок. Холодная погода, оставляла на его серых, насыщенных камнях, мелкие крапинки снега. Ветер выл по обыкновению мелодично.

Украдкой крестьянка посмотрела на принца, который выглядел уставшим. Она поняла, что это последствия от недавней раны и ему нужен покой и время для восстановления сил.

Лошади утомились, как и люди. Воины прошли по тропе, что вела ко входу в замок. Тем не менее, они не продвинулись дальше больших ворот. Только три человека пересекли их: принц, Далия и Скьельд.

— Ну, миледи — он обратился к девушке совершенно холодно, точно стараясь, поскорее от нее избавиться — Пройдемте в тронный зал.

Она не хотела возражать его слову и, склонив голову, покорно двинулась вперед.

Скъельд помог ей слезть с лошади и улыбнулся ей, словно на прощание. Его компанию она отметила для себя удивительно приятной. Воин был учтив и внимателен. Улыбка на его лице была такая лучезарная, словно солнышко в неясный день. Среди привычной серости, и камней таких же блеклых, как небо над головой — он отличался от всех живущих в этих местах. Всю дорогу они мило беседовали. Скъельд рассказывал ей о своем детстве и о дружбе с Рагнаром. Теперь, расставаться с ним было даже грустно.

Принц уступил дорогу, чтобы Далия могла войти в замок первой.

Многие воины из ее деревни рассказывали о сооружениях из камня, но их истинное величие она смогла осознать, только когда увидела своими глазами. Она осматривалась по сторонам, когда наступала на каменистую поверхность. Было изящно и необычно видеть ткань, что свисает вниз. На ней был изображен рисунок из цветов, вышитый золотыми нитями. Остальное, что открылось ее взору было простым — прямые линии, подсвечники и огромное пространство, практически пустое.

«Для чего нужно нечто подобное, если оно выглядит безжизненно?!» — подумала девушка, едва поспевая за быстрыми шагами Рагнара.

Широкие гобелены украшали стены на пути в тронный зал. Было довольно уютно, несмотря на внешнюю холодность и неприступность здания снаружи.

«Может не все места в замке настолько унылы?!»

Пройдя данный коридор, они направились куда-то вглубь, где свет от свечей постепенно угасал. Темнота окутывала пространство вокруг.

В самом отдаленном углу, где не стояли свечи и не висели гобелены или какие-либо изыски, виднелись две створки, одной большой двери из темного дерева. Далия обратила внимание на резьбу, что ее украшала: большой резной герб с символами родовой печати, что определял и показывал их как представителей знатного рода.

По двум сторонам от двери не было воинов, что стерегли покой того, кто там восседает. Всем своим существом, она чувствовала, что внутри комнаты сидит конунг. Ее движения были быстры, порывисты и девушка вновь стала трогать пальцы на своих руках. По всему телу распространилась дрожь.

— Не стоит так его бояться — принц не смотрел на нее, но понял, что она до ужаса боится его отца.

Далия вспомнила, что конунг смотрел на нее в тот день, когда она встала на защиту, но как это послужило тем фитилем, который зародил к ней интерес. Она знала — слухи о нем верны и он действительно именно такой человек, как о нем говорят.

Слова, сказанные принцем, не подарили ей покой, а напротив, вызвали еще большее опасение за собственную жизнь.

Она не могла унять свое волнение. Тело не слушало ее.

— Он не настолько суров, как может показаться — принц посмотрел на девушку